Bedrifter har mange forskjellige måter å kategorisere utgifter når de rapporterer fortjeneste og tap. Fast og variabel er to klassifikasjoner av utgifter, eller kostnader, som er oppført i resultatregnskapet. Selv om disse begrepene lytter selvforklarende med hensyn til navnene sine, har de faktiske definisjonene mer å gjøre med hvordan den faktiske kostnaden relaterer seg til salgsendringer i en bedrift. Utility regninger har unike hensyn når de klassifiserer om de faller under en fast eller variabel utgift.
Faste kostnader
Faste kostnader er regninger som må betales hver måned. Faste kostnader kan variere, men de endres på grunn av grunner som ikke har noe å gjøre med en virksomhets bruttoresultat. snarere endres de på grunn av en økning i en bestemt "fast" kostnad, for eksempel omforhandling av en leieavtale. En leieavgift er en fast kostnad, fordi den må dekkes selv om virksomheten ikke har noe salg i det hele tatt i måneden; Virksomheten må fortsette å betale sin leieavtale uavhengig av fortjenesten, for å beholde sitt kontor eller produksjonsrom. Faste kostnader per produksjonsenhet minker som salg og produksjon øker, fordi faste kostnader forblir de samme under en økning i overskuddet.
Variable kostnader
Variable kostnader kan endres hver måned, og er basert på summen av brutto fortjeneste som virksomheten tjener hver måned. Lagerutgifter vil være et eksempel på variable kostnader dersom virksomheten din regnskapsfører disse typer kostnader på kostnadsdelen av resultatregnskapet. Kampanjepost og postkostnader betraktes også som variable kostnader, fordi de fleste bedrifter vil gjøre mindre av hver når salget er nede. Med andre ord er variable kostnader justert til nåværende lønnsomhet i et selskap, og variable utgifter gjøres når virksomheten har penger og redusert når den ikke gjør det.
Klassifisering av verktøy
Utility regninger kan betraktes som både faste og variable utgifter. Hvis en produksjonsvirksomhet som er sterkt avhengig av elektrisitet begynner å bruke mer elektrisitet fordi salget har økt med å skape etterspørsel etter mer produkt, er elektrisitet en variabel kostnad. Men med en butikk som er åpen 12 timer i døgnet, vil elregningen bli relativt den samme selv om en kunde aldri kommer inn i butikken. Med den tidligere er elektrisitet en variabel kostnad, endring hver måned ettersom bruken øker eller reduseres med produksjon og fortjeneste. Med sistnevnte er elektrisitet en fast kostnad, da bruken forblir den samme uansett hva og ikke påvirker resultatet. De samme metodene for klassifisering gjelder også for andre verktøy, avhengig av hvordan verktøyene faktisk brukes av virksomheten.
Andre klassifikasjoner
Mange bedrifter legger til en tredje kategori av utgifter kalt semi-faste utgifter. Disse kan kalles diskresjonskostnader. En bedriftsleder kan velge å bruke mer på kampanjer og reklame på en bestemt tidsperiode for å forsøke å drive mer virksomhet. Reklame er knyttet til brutto fortjeneste i de fleste bedrifter, noe som gjør det til å virke som en variabel utgift. I så fall skal økningen som lederen gjennomføres, finansieres selv om brutto fortjenesten ikke øker, noe som gjør det mer av en fast kostnad. Dual-naturen av disse kostnadene gjør den tredje betegnelsen nyttig i tilfeller der økt bruksbruk, for eksempel ekstra telefoner for kaldtelefonsalg, er knyttet til en bestemt stasjon for økt virksomhet.
