Du trenger ikke å registrere et merkenavn eller en logoen hos US Patent and Trademark Office for å kreve beskyttelse som varemerke. Mens registreringen gir ytterligere rettslige rettigheter, blir et fellesrettsmerke anerkjent hvis du bruker varemerket i handel. Likevel krever det fortsatt due diligence fra din side for å oppdage om noen allerede bruker et lignende merke. Hvis det planlagte varemerket ditt kan forveksles med andre for å identifisere lignende varer og tjenester, kan du løse juridiske problemer hvis du prøver å bruke merket. Selv om du ikke har tenkt å registrere varemerket ditt, er Varemerkeskontoret fortsatt et godt sted å starte.
Søk i Varemerke Kontorets Trademark Electronic Search System ved hjelp av "basic word mark" alternativet for å oppdage ethvert ord eller uttrykk varemerke som ville være i konflikt med din på grunn av en "sannsynlighet for forvirring" mellom de to. Forvirring kan legitimt eksistere hvis ordene ligner utseende eller lyd, og hvis de identifiserer kilden til relaterte varer eller tjenester. Ordkarakterer som er stavet forskjellig, vil fortsatt være i konflikt hvis pronunciations er de samme eller lignende. Likevel vil det ikke være noen konflikt hvis varene og tjenestene ikke er relaterte, for eksempel ett merke som dekker klær, den andre dataprogrammeringen.
Bestem koden du trenger fra USPTO's Design Search Code Manual for å søke etter grafiske varemerker. Håndboken identifiserer grafiske elementer i en numerisk kode og deler dem etter kategorier. For eksempel faller himmellegemer, geografiske kart og naturfenomener under koden "01." Stjerner som har tre punkter er kodet 01.01.01. Du kan kombinere koder for å søke etter registrerte varemerker med flere designelementer. Grafikken trenger bare å være en potensiell konflikt hvis den identifiserer lignende tjenester og varer.
Sammenlign ditt planlagte varemerke til de som brukes av potensielle konkurrenter eller et selskap eller en organisasjon som tilbyr lignende varer eller tjenester. Du kan oppdage lignende bruk av varemerker ved hjelp av Internett-søkemotorer og domenenavn. Handelsgrupper har også oppføringer av medlemmer du kan studere for lignende navn og logoer. Hvis du planlegger å gjøre forretninger bare i en stat, kan du sjekke med statssekretæren eller et annet kontor som håndterer forretnings- og bedriftsarkiv for å se om det finnes et statlig varemerk som ligner på deg. Et statlig varemerke gir kun beskyttelse i staten.
Begynn å bruke varemerket i handel for å identifisere tjenestene du tilbyr eller varer du selger. Bruk initialene TM i abonnement eller i parentes ved siden av logoen eller tegnene for å varsle offentligheten om kravet ditt i forbindelse med solgte varer. Alternativt, bruk initialene SM for å identifisere et servicemerk for de tilbudte tjenestene.
Tips
-
Selv om du har til hensikt å registrere varemerket ditt, må du begynne å bruke det i handel før du registrerer din registrering. Registreringsprosessen kan ta måneder eller år. Søke etter potensielle varemerkekonflikter før du søker om registrering kan spare tid og omfattende juridiske kostnader.
Advarsel
Du kan ikke bruke registreringsmerket - en R i en sirkel - med varemerket ditt, med mindre du søker om, og varemerket Office aksepterer registreringen.
