Tradisjonelle strekkoder består av en rekke parallelle svarte linjer med en rekke tall under linjene. Strekkoden koder informasjon som er spesifikk for et selskap og produkt. Strekkodene i Nord-Amerika, tidligere kalt Universal Product Number Code (UPC), er kodet med en 12-nummerskode som inneholder en seks til ti sifferkoden.
RFID
Radiofrekvensidentifikasjon (RFID) -kodene er mikroskopiske programmerbare transponder-koder som aktiveres når de kommer innenfor et område av en antenne som avgir radiofrekvenssignaler. En transceiver av noe slag er nødvendig for å lese kodet informasjon lagret i taggen. Aktive RFID-koder krever batterier for strøm. Passive RFID-koder får sin kraft fra signalinteraksjonen av den innebygde antennen og lesesendingen.
RFID har vært kontroversielt på grunn av personvernproblemer. Butikker som bruker RFID-koder i produkter, deaktiver alltid ikke taggen før kunden forlater butikken. Merken er fortsatt lesbar for transceiverenheter.
Bokode
Bokodes er et strekkodealternativ designet av et team av forskere ved Massachusetts Institute of Technology (MIT). Med en diameter på bare 3 millimeter, jobber bokodes ved å plassere et LED-lys bak et objektiv og en trykt fotomask. Den ønskede informasjonen skrives ut på fotomasken og leses med et vanlig mobiltelefonkamera fra opptil 12 meter unna. Bokodes holder flere tusen ganger mengden informasjon som en tradisjonell strekkode holder.
En matbutikk bokode kan vise produktets pris, næringsinformasjon og en sammenligning med andre produkter på hyllene. Den nåværende kostnaden for bokodes gjør det usannsynlig at de vil erstatte strekkoder helt, men et billigere alternativ som erstatter lyset med reflekterende materiale, er i verkene.
QR-koder
Hurtige svarkoder, eller QR-koder, begynte i Japan hvor de har blitt populære. En QR-kode er et firkantet bilde laget av piksler. En mobiltelefon lastet med et QR-leserprogram kan ta et bilde av koden og hente den innebygde informasjonen. Informasjonen kan inneholde en weblink, kontaktinformasjon, og kan automatisk sende en gratis tekstmelding eller ringe et innebygd telefonnummer.
QR-koder tok et nytt skritt videre med utgivelsen av Microsoft Tag. Tag-systemene gjør det mulig å tilpasse pixelbilder som reflekterer brukerens personlige stil. Tag lar også bedriftsbrukere spore analytiske data om tilgang til bedriftens kode.
