Bankkunder generelt liker å motta sine kontoutskrifter i slutten av hver måned eller kvartal, men det forhindrer dem ikke i å sjekke kontosaldoer når behovet oppstår - enten det er time, daglig eller ukentlig. Samme frekvens gjelder for hvordan selskapene utarbeider og rapporterer årsregnskap - de kan holde seg til en kvartals- eller månedlig tidsplan, men publiserer foreløpig midlertidige regnskapsrapporter hvis det er nødvendig.
Regnskap
Et selskap publiserer årsregnskap for å vise offentligheten hvorfor den ligger foran pakken, opplever passe og starter, eller ligger lavt, konkurransedyktig. Ved å sikte gjennom firmaets regnskapsrapporter kan investorer få bedre ideer om hvordan virksomheten tiltrekker seg nye kunder, innoverer og innhenter nye produkter og tjenester og utformer mer effektive driftsprosesser. Disse datasammendragene forteller også finansiere ulike områder hvor firmaet mister penger, og om det effektivt slashing kostnader for å opprettholde lønnsomhet. Regnskapsrapporter gir spekter fra oppstilling av finansiell stilling og rapporter om kontantstrømmer til egenkapitalrapporter og resultatregnskap.
Frekvens
Etter lov utarbeider selskapene årsregnskap ved utgangen av hvert kvartal og regnskapsår. Det er frekvensen som regulatoriske byråer, som for eksempel amerikanske verdipapir- og børsnotasjonskommisjoner og finansmarkedsvakter, krever fra børsnoterte selskaper. De fleste investorer tar hensyn til kvartalsvis innlevering, men den årlige utgivelsen av regnskapsoppgaver trekker mer interesse. Dette skyldes at årlige søknader er mer omfattende og berører ulike aspekter av et firmas aktiviteter, inkludert ikke-finansielle data. Internt kan et selskap vedta en kortere eller lengre tidsramme for å gjennomgå sine aktiviteter, og det er ikke uvanlig for regnskapsførere å utarbeide delårsrapporter som dekker perioder så korte som to uker eller en måned.
Relevans
Publiseringen av regnskap, og det implisitte økonomiske hierarkiet som ofte følger, er kanskje de mest overvåkede økonomiske løpene på verdensmarkedet. Investorer og finansmarkedsaktører kaller kvartalsperioden hvor selskapene annonserer sine resultatdata "inntjeningssesong." Bedrifter som viser middelmådige resultater, mister poeng i investorers treffparadis av lønnsomme institusjoner, mens bedrifter med høyere enn forventet positive resultater stiger i valg av gode økonomiske spill.
Overholdelse av regelverk
Foruten SEC, dikterer andre reguleringsorganer hvor ofte bedrifter må rapportere resultatdata. For eksempel må et offentlig selskap som er notert på New York Børs, overholde de rapporteringsfrekvensregler NYSE har satt på plass. Andre regnskapsførere og interesserte parter legger vekt på debatten om høyere frekvensrapportering versus årlig eller kvartalsrapportering. Disse inkluderer forbrukerforesatte, grupper som arbeider mot større økonomisk åpenhet, Financial Accounting Standards Board, American Institute of Certified Public Accountants og Public Company Accounting Oversight Board.
