Økonomi er studiet av transaksjoner mellom produsenter og forbrukere med begrensede ressurser. Fordi pengene som brukes til å produsere ett produkt, kunne vært brukt til å produsere noe annet, innebærer hver transaksjon en økonomisk kostnad for implisitt og eksplisitt verdi til både kjøper og selger. Eksplisitte kostnader inkluderer utveksling av penger til en god eller tjeneste. Den implisitte kostnaden refererer til de materielle kostnadene som ingen penger utveksles med. Økonomer teller de implicitte og eksplisitte kostnadene sammen når man bestemmer verdien av en ting.
Arbeid
Lønn, bonus og kostnaden for ytelser til ansatte er eksplisitte kostnader. Disse kostnadene er kalkulære monetære kostnader. En arbeidsgiver kan forutse mengden av eksplisitte lønnskostnader over en bestemt tidsperiode. De implisitte kostnadene ved arbeidskraft inkluderer å ansette en arbeidstaker over en annen som kanskje er en bedre arbeidstaker, men ikke har bedre søknad. Bedrifter kan også betale en implisitt kostnad i enkelte bransjer for å velge å utnytte arbeidstakere over maskiner.
ressurser
Den begrensede naturressurser krever at forbrukere og produsenter velger en ting over en annen når de foretar kjøp eller bestemmer seg for å produsere et produkt. Resursens begrensede natur er ofte indikert i ressursens pengepris. Produsenter må veie om den eksplisitte kostnaden av råvaren er verdt å betale for å produsere et produkt. På samme måte må forbrukerne avgjøre om de vil betale sluttprisen på produktet, som inkluderte prisen produsenten betalte for råvaren. Siden penger er en begrenset ressurs, velger produsentene å betale prisen på ressursen over å bruke pengene på noe annet. Verdien av noe annet som ikke ble kjøpt, er den implisitte kostnaden av ressurser.
Ukalkulerte kostnader
En bedriftseier kan bruke sin egen ubetalte tid til å utvide sin virksomhet. I tillegg kan han bruke ressurser som allerede er i hans besittelse, for eksempel et lager eller land, som han ikke trenger å betale noen penger for å skaffe seg. Verdien av disse elementene er implisitte kostnader. Flere selskaper eid av en enkelt enhet kan dele tjenester og fasiliteter uten kostnad. Bruk av tjenester og fasiliteter uten kostnad er også en implisitt kostnad. Loven krever at bedrifter skal holde rede på implisitte kostnader som påløper fra deling mellom to eller flere datterselskaper av et enkelt selskap. Øvelsen kalles "overføringspriser".
Beregning av fortjeneste
Økonomer anser profitt annerledes enn regnskapsførere. Regnskapsførere beregner fortjeneste ved å trekke totale monetære utgifter, eller eksplisitte kostnader, fra totalinntektene. Økonomer begynner med å plassere en pengeverdi på tjenester som tilbys eller land som er i besittelse, men det er ikke gjort betaling. Disse implisitte kostnadene legges til de totale eksplisitte kostnadene for å oppnå summen av økonomiske kostnader. Den totale økonomiske kostnaden trekkes fra totalinntektene for å vurdere totalresultatet.
