Internett-adresser følger bestemte konvensjoner når det gjelder deres domenenavn. Den siste delen av adressen til en nettside -.com i Synonym.com, for eksempel - er toppdomænet, eller den bredeste kategorien av Internett- og webadresser. Dette systemet, som går tilbake til Internett RFC 940 i 1984, vokste ut av tidligere konvensjoner brukt til ARPANET. Noen av de tidligste toppdomenene var.com,.gov,.mil og edu.
Begrenset tilgang på toppnivå domener
De tidligste toppnivå domenene som brukes på ARPANET, forgjengeren til Internett, tilhørte det amerikanske militæret og regjeringen. Disse toppnivå domenene var forskjellige fordi for å få en (eller få en e-postkonto knyttet til en), måtte du bevise at du jobbet for militæret eller regjeringen. Da ARPANET vokste og ble en kanal for kommunikasjon for forskere, ble universiteter gitt til.edu-domenet. Opprinnelig var tilgangen til.edu-domenet begrenset til professorer og fakultet, men det tok ikke lang tid før tilgang til e-postkontoer filtrert ned til studenter.
Generell tilgang på toppnivå domener
Mens.gov og.mil hadde organisasjoner dedikert til å sikre at kun behørig akkrediterte organisasjoner fikk rettighetene til å sette opp webservere ved hjelp av dem, åpnet den opprinnelige spesifikasjonen også døren for kommersiell bruk av ARPANET-infrastrukturen. For å få en.com-adresse, måtte du bevise at du var en kommersiell enhet. På samme måte var.org begrenset til ideell eller samfunnsbasert organisasjon, mens.net ble opprettet som et "generisk" domenenavn som alle kunne få tilgang til. På grunn av manglende sentral myndighet til å håndheve disse kravene ble de raskt generiske toppdomener, og alle kunne få dem. Faktisk, for de fleste av 1990-tallet, var det penger å bli gjort ved å registrere.com,.net og.org adresser for varemerkede eller generelt nyttige vilkår. Forretningsmodellen var å registrere domenenavnet, sette opp et nettsted som malte varemerkeinnehaveren i et mildt ugunstig lys, vent på at de skulle kontakte deg og selge dem domenenavnet.
Få tilgang til disse nettstedene
Det er viktig å merke seg at uavhengig av toppdomene domenet, er det ingen restriksjoner på hvilke toppnivå domener du kan se eller besøke med nettleseren din. For eksempel behøver du ikke være logget inn på en militær datamaskin for å bla gjennom www.navy.mil eller være logget inn på en.edu-konto for å se www.harvard.edu. Hvor restriksjonene ligger, er hvem som har lov til å registrere et domenenavn i disse kategoriene.
Nye domenenavn
I 1998, etter autorisasjon for å skape nye toppdomener overført til Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, ble flere nye toppdomener åpnet. Noen, som.info og.biz var ment å utvide rekkevidden av navn for bedrifter og ideelle organisasjoner, og var generelt tilgjengelig for alle uten begrensning, mens.aero domenenavn er begrenset til luftfartsindustrien. Siden 1998 har andre domenenavn blitt godkjent, inkludert.cat, som er dedikert til innhold som hedrer katalansk kultur, og det kontroversielle.xxx-domenenavnet for voksne nettsteder.
