Tilbake da Bell-systemet hadde et nærmonopol på telefontjeneste i USA, var nesten alle samtaler - enten over hele byen eller over hele landet - håndtert helt av Bell-nettverk. I det 21. århundre kan en enkelt samtale bli båret over flere nettverk. Telekommunikasjonsbedrifter avregner kostnadene ved å transportere slik trafikk med operatøraksess faktureringssystemer.
En "enkel" telefonsamtale
Bedrifter som leverer tale- og datatjenester henvises til i telekomindustrien som «bærere». En telefonsamtale kan starte på en transportørs nettverk, slutte på et annet operatørens nettverk og krysse flere nettverk i mellom. Hver samtale tar litt båndbredde på nettene - og operatører er i virksomhet med å selge båndbredde, og gir ikke bort det gratis.
Carrier Access Billing
Carrier Access Billing er prosessen med å bestemme hvilke andre operatører som har fått tilgang til et bestemt transportørnettverk, hvor mye båndbredde de brukte, og hvor mye de skylder for den bruken. Noen operatører håndterer egen tilgangsregning, og en rekke selskaper tilbyr spesialiserte faktureringstjenester til mindre transportører. Og nøyaktig fakturering er kritisk. Ifølge ATS Inc., en faktureringskontraktør basert i West Virginia, kan fakturering av carrier-tilgang være ansvarlig for så mye som 70 prosent av en lokal telefonselskaps inntekter.
