Kapitalisme er et system for frihandel, hvor folket i et samfunn driver bedrifter for å produsere og selge eller levere ulike varer for å møte etterspørselen drevet av kjøpere. Det er et samfunn som fokuserer på enkeltpersoner i stedet for det kollektive samfunnet, med en "trekk deg opp av din bootstraps" type tenkning.
To andre hovedøkonomiske systemer eksisterer; sosialisme og kommunisme. Selv om det er noen bevis på at kapitalismen eksisterte på enkelte områder i Europas middelalder, begynte de tre systemene å ta form i det 16. til 18. århundre.
Britene hadde en velstående og voksende klutindustri, og bedrifter begynte å reinvestere og spare på fortjenesten. Tradisjonelle tanker om å skaffe rikdom avslappet i løpet av 1500-tallet protestantiske reformasjon, og i 1800-tallet i England, begynte utviklingen å skifte til industrien, og kapital akkumulert fra tidligere bedrifter ble investeringsfondene som kjørte den industrielle revolusjonen.
Kapitalisme Definisjon
En kapitalismesdefinisjon kan oppsummeres som en beskrivelse av et lands industri og handel, som styres av for-profit, private eller bedriftseide bedrifter. Du har kanskje hørt dette konseptet heter gratis bedrift, eller det frie markedet. Bedrifter i et kapitalistisk miljø opererer i konkurranse med hverandre, og de er for størstedelen fri for statlig kontroll. Noen sier at kapitalister føler at grådighet er bra fordi det driver fortjeneste. Fortjeneste driver innovasjon og utvikling av nye produkter, og skaper flere valg for folk som har råd til å kjøpe dem.
Imidlertid har begrepet kapitalisme også en dypere betydning for mange og har inspirert lidenskapelige samtaler om dens betydning som en økonomisk frihet som går hånd i hånd med et demokratisk samfunn, som beskrevet i Nobelprisvinneren Milton Friedmans "Kapitalisme og Frihet" (1962).
I et kapitalistisk samfunn, driver tilbud og etterspørsel etter ulike varer type og mengde varer og tjenester produsert av bedrifter. Mange støtter ideen om kapitalisme fordi de føler at økonomisk frihet åpner døren for politisk frihet, samtidig som det tillates statlig produksjon vil føre til føderal autoritarianisme og overreak.
I motsetning til dette ville et kommunistisk samfunn engasjere seg i en eller annen form for sentral planlegging på stats- eller regjeringsnivå for å avgjøre hvilke varer og tjenester det ønsket å gi, i hvilke mengder og hvilken pris, til befolkningen.
Et sosialistisk samfunn, den tredje typen økonomisk marked, tar sikte på å eliminere det økonomiske gapet mellom de rike og de fattige. Sosialismen stoler i sin rene form på regjeringen omfordeling av rikdom, slik at alle samfunnsmedlemmer er på like økonomisk grunnlag.
Økonomisk betydning
Kapitalismen er betydelig i vår økonomiske historie, delvis på grunn av hvordan den utviklet seg. Som handel utviklet i det 16. til 18. århundre, opprettholde bedriftseiere kapital og brukte den til å utvide sin virksomhet i stedet for den vanlige investeringen i katedraler eller pyramider som ble gjort før 1500-tallet. Under den industrielle revolusjonen tillot denne akkumulerte kapitalen ny vekst i virksomheten og satte scenen for kapitalismen.
Adam Smith, en økonom og en filosof som mange anses for å være far til kapitalismen, utgav en bok i 1776 med tittelen "En Forespørsel til naturen og årsakene til rikdom av nasjoner". Smith anbefalte i sin bok at økonomiske beslutninger bør bestemmes av fri spill av selvregulerende styrker i markedet. Nittende århundre politikk integrerte sine teorier og ideer, med politikk om frihandel, balansert budsjetter, stabilisert valuta ved hjelp av gullstandarden og minimumsnivåene av økonomisk lindring for de fattige i samfunnet.
Raskt frem til tiårene etter andre verdenskrig, og etter mange oppturer og nedturer, hadde økonomiene i de store kapitalistiske landene begynt å utføre ganske bra, forny fortrykket i kapitalismen, som hadde gått ned i 1930-årene. På 1970-tallet hadde imidlertid økonomisk ulikhet steget dramatisk, noe som gjenopplivet spørsmål om kapitalismens langsiktige levedyktighet, som ble forstørret enda mer av den store resesjonen fra 2007 til 2009.
Hva er hovedtrekkene til kapitalismen?
Kapitalismens hovedtrekk kan beskrives som følger:
- Privat eiendom: Tillatt i et kapitalistisk samfunn. Dette inkluderer alle elementer som muliggjør produksjon, for eksempel fabrikker, maskiner, verktøy, land for gruvedrift og mer.
- Prismekanisme: En kapitalistisk økonomi er drevet av priser som bestemmes utelukkende av samspillet mellom tilbud og etterspørsel, uten forstyrrelser fra regjeringen eller andre utenforstyrker.
- Frihetsfrihet: Hver enkelt har rett til egne produksjonsmidler, og kan produsere alle typer varer eller tjenester han velger.
- Forbrukeres suverenitet: Forbrukerne spiller den viktigste rollen i et kapitalistisk samfunn. Hele produksjonsmønsteret styres av forbrukernes ønsker, ønsker og krav.
- Profitt motiv: Maksimering av produksjonsnivåer for produksjonslinjer og er hovedmotivet til produsentene.
- Ingen regjeringsinnblanding: Under kapitalismen forstyrrer ikke regjeringen i økonomiens virksomhet. Produsenter av varer og tjenester til forbrukere har frihet til å ta sine egne beslutninger.
- Egeninteresse: I et kapitalistisk system er enkeltpersoner drevet av egeninteresse, noe som fører til hardt arbeid for å maksimere inntektene ved å holde sine kunder lykkelige.
Fordeler og ulemper med kapitalismen
Kapitalismen, som andre markedsmodeller, har sine sterke og svake sider. Fordi folk i et kapitalistisk samfunn er fri til å produsere hva de vil, og selge den til hvilken pris markedet kommer til, oppfordrer dette miljøet innovasjon på grunn av bedriftseiere som ønsker å bli velstående. På grunn av markedets konkurransemiljø har selskapene god grunn til å operere effektivt.
Forbrukerne høster fordelene ved å velge hva de ønsker og snakker når de trenger noe som ikke eksisterer, slik at noen bedriftsforetak kan levere det. I tillegg hindrer en kapitalistisk økonomi en stor, byråkratisk regjering fra å danne eller intervenere, og mange anser kapitalismen bedre enn alternativene, som sosialisme eller kommunisme.
På downside kan kapitalismen gi opphav til store, mektige firmaer som danner monopol og utnytter forbrukernes ønsker og behov ved å kontinuerlig øke prisene og begrense tilbudet. Bedrifter kan også utnytte arbeidstakere hvis de er i monopsoni stilling. Dette betyr at det kun er én kjøper for selskapets varer, og enkelte arbeidstakere kan ikke finne arbeid andre steder, slik at firmaet bruker sin monopsonekraft til å betale lavere lønn.
I en overskuddsdrevet økonomi vil firmaene trolig ignorere eksternaliteter, som for eksempel fabrikkgenerert forurensning eller utnyttelse av naturressurser. I et fritt marked er det liten motivasjon fra profesjonelle til å finansiere offentlige tjenester og varer, noe som betyr at folkehelsen, transport og utdanning lider.
Selv om i et kapitalistisk samfunn folk kan jobbe hardt og bli belønnet økonomisk for det, ignorerer dette arvet rikdom videreført fra tidligere generasjoner. På den måten unnlater kapitalismen å tilby rettferdige muligheter og likeverdige resultater for alle, og gapet mellom rike og fattige fortsetter å bli større. Ulikhet fører da til divisjoner i samfunnet, som driver ondskap på grunn av ulik muligheter. Endelig er en funksjon av kapitalismen bommen og byssyklusen, som driver masseledighet og setter forbrukerne gjennom smertefulle tilbakeslag.
Er alt kapitalismen det samme?
Den grunnleggende ideen om kapitalisme er den samme for forskjellige samfunn, men varierende grad av regjeringens inngrep kan skape noe som ser mer ut som en blandet økonomi. For eksempel, "turbo-kapitalisme", som ikke innebærer noen offentlig regulering i det hele tatt, ville ha flere problemer med ulikhet, monopol og mangel på tjenester for offentlig velferd. Et samfunn som hovedsakelig er kapitalistisk, men som gir en viss grad av regjeringens innblanding, kan føre til et ganske annet og mer fordelaktig utfall.
USA betraktes som et kapitalistisk samfunn, men regjeringen, som står for om lag 35 prosent av USAs BNP, har betydelig innblanding på områder som helsevesen, utdanning og transport. Frankrike, med en BNP på 50 prosent, regnes fortsatt som en fri markedsøkonomi. Ingen spesifikk skillelinje er etablert for å avgrense hvor kapitalismen slutter, og en blandet økonomi begynner.
Hva er eksempler på kapitalisme?
Anta at du eier et ledende detaljhandelsselskap. Virksomheten sysselsetter 1100 mennesker på alle nivåer, og du vil maksimere fortjenesten ved å gi kundene dine catering og tilby de beste produktene til de laveste prisene. Siden konkurransen er ganske bratt i bransjen, forsøker selskapet å holde prisene lave for å skaffe seg flere kunder. I en kapitalistisk økonomi er forretningsmålet ditt å oppnå maksimal nytte av virksomheten din til den laveste prisen for å tjene penger. I dette scenariet er den eneste delen regjeringen spiller for å beskytte dine juridiske rettigheter og forsøke å regulere det frie markedet.
Dette fungerer på grunn av en nøkkelhypotese av kapitalismen, som er at markedene alltid er effektive. Dette innebærer at aksjekursene på aksjemarkedet for eksempel er avhengig av tilbud og etterspørsel, og de reflekterer alltid en rettferdig og riktig pris, og disse prisene hjelper investorer til å ta mer informerte beslutninger om hvordan man investerer. På baksiden spekulerer folk som motsetter seg kapitalisme og ikke tror på den effektive markedshypotesen at markedsprisene er resultatet av feilprising og feil som resulterer i å senke markedsprisen på selskapets aksjer, noe som gir mer plass til vekst.
Kapitalisme Versus Sosialisme Versus Kommunisme
Hvert av de tre økonomiske systemene, i sin rene form, har sterke og svake sider. Men i virkeligheten har ingen samfunn en økonomi som representerer en ren form; de har vanligvis egenskaper av mer enn ett økonomisk system. For eksempel har det kapitalistiske amerikanske samfunnet en statlig eid og operert posttjeneste, og et regjeringstilsynt personnummer. Mange meninger florerer om hvilken økonomisk modell som er bedre; USAs president Richard Nixon uttrykte dette når han sa: "Kapitalismen fungerer bedre enn det høres ut, mens sosialismen lyder bedre enn det fungerer."
Sosialismen skiller seg fra kapitalismen ved at målet er å få rikdom og inntekt delt like mellom alle medlemmer av samfunnet. I motsetning til kommunister frykter sosialistene ikke at arbeidstakere ville kaste ut kapitalister voldsomt, og de tror ikke at folk skal være helt begrenset fra å ha privat eiendom. Sosialister tror at folk naturlig vil samarbeide med hverandre, i stedet for å konkurrere, og målet er å begrense, men ikke helt eliminere, flaten mellom rike og fattige. I et sosialistisk samfunn vil regjeringen være ansvarlig for omfordeling av rikdom, slik at alle har samme, rettferdige utfall og muligheter.
En av kjennetegnene til kommunismen er at ingen har lov til å eie privat eiendom. Karl Marx, en økonom fra 1800-tallet, kjent som kommunismens fader, følte at det voksende gapet mellom de rike og de fattige måtte løses. Han så kapitalismen som et system som ville utnytte de fattige over tid, og at de til slutt ville reise opp i protest. De grunnleggende prinsippene for kommunismen forsøker å rette opp denne utnyttelsen. Marx trodde at i et kapitalistisk samfunn ble folk oppfordret til å være grådige og ville slå ut konkurransen, uansett kostnadene. I stedet for å la folk eie privat eiendom, følte han at den skulle deles, og at regjeringen burde kontrollere samfunnet i folks navn.
