Bygningskuvertet består av tak, yttervegger og gulv i en struktur. Disse elementene danner en barriere som adskiller det indre av bygningen fra utemiljøet. Ifølge nettsiden til Pew Center for klimaendringer, bestemmer byggekuvertet hvor mye energi som trengs for å opprettholde et komfortabelt innemiljø i forhold til utendørsforhold. En skikkelig utformet konvolutt kan redusere varmekostnadene i de kalde årstidene betydelig og redusere kjølingskostnadene i varme årstider.
Isolasjonstall
Enkelte elementer i bygningskuvertet spiller en viktig rolle for å bestemme en bygnings energiforbruk og følgelig kostnader og utslipp av klimagasser, ifølge nettsiden til Pew Center. Et viktig element er isolasjon, som motstår varmestrømmen mellom innendørs og utendørs, og reduserer dermed oppvarming og kjølingskostnader. Isolasjonseffektivitet er vurdert av R-verdi. Jo høyere R-verdi tallet er, desto mer motstandsdyktig er isolasjonen å varme strømmen.
Luft tett
Å legge isolasjon til bygningen konvolutt er bare halvparten av kampen, sa Pew Center nettstedet. Eieren må også forsegle luftlekkasje med caulk, skum eller weatherstripping. Riktig isolasjon og luftforsegling av vegger, tak og gulv kan kutte energiregninger med 12 prosent.
Tak og vegger
Riktig takdesign kan vesentlig redusere klimaanleggskostnadene ved å øke mengden solvarme som reflekteres i stedet for absorbert. Tak som oppfyller Energy Star-standarder, kan redusere kjølingskostnadene med opptil 15 prosent. Tak presenterer også muligheter til å installere fotovoltaiske systemer som kan kutte forsyningsregninger ved å produsere noe eller mesteparten av den elektriske energien til å drive bygningen. Riktig veggmateriale kan øke bygningens termiske masse, noe som betyr at veggene vil få varmen sakte, men også miste den sakte. Dette reduserer temperaturen i innetemperaturen og reduserer de generelle oppvarmings- og kjølekravene.
Vinduer, Dører og Taklamper
Vinduer, takvinduer og utvendige dører er i hovedsak hull i vegger og tak som innrømmer lys og folk. Plassering av disse elementene kan påvirke belysningskostnadene ved å maksimere fordelene med naturlig dagslys. Energieffektive vinduer, dører og takvinduer reduserer varmeeffekten mellom innendørs og utendørs. Pew Center-nettstedet sier optimal vindu og dørplassering med energieffektiv glass kan redusere energiforbruket med 10 prosent til 40 prosent.
Lokale klimaets effekter
Lokalt klima spiller en stor rolle i valg av konvoluttdesignfunksjoner som resulterer i den største reduksjonen i energiforbruket. For eksempel vil du kanskje ha store sørvendte vinduer for å fange passiv solvarme i kjølige klimaer, men skygge av vegger og vinduer for å minimere varmeeffekten i varme klima.
