Forskere må gjennomføre undersøkelser så empirisk som mulig. Det er noen skritt som forskeren følger for å gjøre hans undersøkelser til en suksess. Den første er formuleringen av en hypotese. Hypotesen er en uttalelse som skisserer spesifikke spådommer som utrederen gjør om utfallet av studien. Det er to mulige utfall til enhver undersøkelse. Enten er antagelsen til studien riktig, eller det er feil. Følgelig er det to hypoteser. Disse kalles null hypotesen og den alternative hypotesen.
Nullhypotesen
Denne hypotesebestemmelsen forutsetter at det ikke er noen signifikant forskjell i variablene. Det kan være to eller flere variabler i studien. For eksempel kan en null-hypotese angi at det ikke er noen vesentlig forskjell i kjøpsmønsteret hvis størrelsen på produktet endres. Analytikeren ville først gjennomføre studien med den eksisterende størrelsen på produktet og finne ut til antall kunder. Så analytikeren ville gjennomføre studien med produktet av økt eller redusert størrelse. Nulhypotesen er betegnet av H0.
Alternativ hypotesen
Denne hypotesebestemmelsen sier at det er en signifikant forskjell i variablene som undersøkes. Dette er den motsatte av nullhypotesen. I samme eksempel vil alternativhypotesen si at kundene vil bli påvirket av endringen av produktets størrelse. Enten flere kunder ville være fristet til å foreta kjøpet, eller de eksisterende kundene ville slutte å kjøpe produktet hvis størrelsen endret seg. Den alternative hypotesen er betegnet av H1.
Konfidensnivåer
Vitenskapsmannen må forsiktig avgjøre konfidensgrensene eller intervallet. Tillitsgrensene definerer rekkevidden av dataene som skal testes. Hvis resultatene ligger innenfor rekkevidden, aksepterer forskeren nullhypotesen for studien. Hvis resultatene er større enn eller mindre enn grensene, avviser forskeren null-hypotesen og stikker til den alternative hypotesen. For eksempel kan forskeren bestemme å tillate en avvik av.02 i studievariablene for å akseptere nullhypotesen.
variabler
Det er minst to variabler i studien. Dette er de uavhengige og de avhengige variablene. Faktorer som har evne til å påvirke utfallet av en variabel, kalles avhengige variabler. Variabler som ikke påvirkes av noen faktorer eller overveier, kalles de uavhengige variablene. For eksempel er pengene i en persons lommebok en uavhengig variabel. Alle produktene som han muligens kan kjøpe, er de avhengige variablene.
