Det 21. århundre endrer både ansiktet og kommunikasjonslandskapet i PR-bransjen. Paul Holmes, administrerende direktør i det globale PR-firmaet Holmes Group, rapporterer at etter en sakte start utvikler hele PR-perspektivet på grunn av stadig større kommunikasjonskanaler og økt forbrukerbevissthet. Et miljø hvor forbrukerne kan finne og sirkulere informasjon innen sekunder gir utfordringer som mange PR-avdelinger og selskaper tidligere aldri møtte.
Kommunikasjonskanaler
PR-kampanjer kan ikke lenger stole utelukkende på tradisjonelle metoder som fjernsyn, radio og utskriftsmedier for å distribuere meldinger. I stedet må en 21st-tallskampanje inkludere en rekke teknologier og veier for å nå en målgruppe. En kampanje som inkluderer sosiale medier, e-post og tradisjonelle utskriftsmediekommunikasjonskanaler - sammen med verbiage skreddersydd for publikum - er måter å nå unge forbrukere, foreldre og eldre borgere på.
Kontrollerer meldingen
Gjennom mye av det 20. århundre var PR i stand til å kontrollere meldingen, forme kundens oppfatninger og etablere troverdighet via betalte annonser, kunngjøringer og velutviklede pressemeldinger. I dag viser imidlertid det årlige Trust Barometer som utføres av det internasjonale PR-firmaet Edelman at rang-and-fill-ansatte både form og kontrollerer meldingen. Med de ansatte som er blant de mest pålitelige kildene til informasjon, er utfordringen å gjøre hver ansatt en ambassadør for firmaets merkevare. Ifølge Holmes er veien for å oppnå dette ved å tilpasse markedsførings- og bedriftskommunikasjonsmeldinger med verdier, atferd og kultur i et selskap.
Informasjon Åpenhet
I en undersøkelse av 1000 kunder som ble utført av Cohn og Wolfe, et globalt kommunikasjons- og merkevarefirma, sa 47 prosent av de intervjuede at de vil gjøre forretninger med selskaper de mener er gjennomsiktige, og 58 prosent sa at de ville bytte til en konkurrent hvis de oppdaget at et selskap gjemte informasjon. Selv om informasjonens gjennomsiktighet, selv når ting går galt, blir stadig viktigere, kan dette være utfordrende for bedrifter som aldri har vært i denne stillingen før. Til tross for dette er det viktig å ikke bare lytte til hva kundene sier, men også å svare på spørsmål, tilbakemelding og kritikk åpent og ærlig.
Om sosiale mediemeldinger
For å sikre at PR-meldinger ikke blir avvist eller ignorert, møter bedriftseiere utfordringen med å opprette PR-meldinger på måter som sosiale medier-brukere finner akseptabelt. For eksempel rapporterer William Carleton, en Seattle-basert oppstartskonsulent, i en GeekWire-artikkel at Facebook-brukere ofte tar unntak fra annonser og PR-meldinger som vises på deres personlige sider. I tillegg, fordi så mange sosiale medier lenker til hverandre, er det viktig å overvåke sosiale medier og svare raskt på brukerkommentarer.
