Folk har avstøpt metall siden minst 3000 B.C.E. Over tid ble praksisen mer og mer sofistikert da vår forståelse av metall og dens egenskaper ble tydeligere. Det finnes forskjellige typer smelteovner, hvorav noen er av varierende grad av teknologi.
Cupola Furnace
En av de eldste stilene med smelteovner, kupolovnen, har en høy, sylindrisk form. Innsiden av ovnen er foret med leire, blokker eller murstein som beskytter ovnens interiør mot varme, slitasje og oksidasjon. For å smelte metallet i ovnen, legger arbeidstakere lag av metall som ferrolegeringer, kalkstein og koks. Kalksten reagerer med metallet, noe som gjør urenheter flyter opp til overflaten av smeltemetallet.
Induksjonsovnen
Induksjonsovner bruker vekslende strømmer for å skape den nødvendige varmen for å smelte metallet. Ildfasthetene eller foringen av disse er laget av materialer som aluminiumoksyd, silika og magnesia. Disse ovner fungerer godt for smelting av metall som jern og metaller som ikke er jernholdige. Inne i induksjonsovner er kobberspoler som avkjøles med vann.
Elektriske ovner
Disse ovner brukes ofte i stålverk og støperier. Metall og tilsetningsstoffer helles i ovnen. Tilsetningsstoffene bidrar til å skille ut urenheter som er tilstede i metallet. Ovnen smelter metallet ved bruk av granitt- eller karbonelektroder som lager en lysbue.
Hearth Furnace
En ovnovn fungerer godt for smelting av små mengder ikke-jernholdig metall. Disse ovner bruker naturgass eller elektrisitet til å produsere varme for å smelte metallet.
