Hver virksomhet har ulike typer ressurser og eiendeler, hvorav noen er tydelige og andre er mindre åpenbare. Bygninger, kjøretøyer, fabrikker, produksjonsutstyr og land er materielle ressurser som har en klar og lett bestemt markedsverdi. Bedriftsannonser og goodwill er noen av de immaterielle eiendelene som er langt mer åpne for subjektiv vurdering.
Materiell: Ressurser
Store selskaper med primær ressursutvinning har omfattende beholdninger av meget materielle varer. I enkelte tilfeller eier selskapet sitt land hvor disse ressursene ligger, mens i andre, litt mindre konkrete situasjoner, eier selskapet aksjerettighetene, for eksempel kull eller olje, som ligger på offentlig eiendom. I begge tilfeller er ressursen en fysisk realitet, hvis verdi kan bestemmes økonomisk ved å konsultere den gåtte markedsverdien av et fat olje eller et tonn kull.
Varige driftsmidler
Store selskaper utvikler omfattende beholdninger av eiendeler i form av maskiner og infrastruktur. Disse materielle eiendelene skiller seg fra ressurser fordi de ikke er rå ressurser som er bestemt til å bli solgt, men eies som verktøy av selskapet med det formål å behandle og selge andre ting. Tømmermøller, oljeraffinaderier, elektriske anlegg og kjøretøyflåter faller inn i denne kategorien. Et annet aspekt av en materiell eiendel er at verdien ikke endres dersom eierskapet overføres. Mens noe som omdømme for forretninger kan endres når selskapet selges, vil en dumper også fungere for en eier som for en annen.
Immateriell: Kunnskap
Den kollektive kunnskapen til en arbeidsstyrke representerer en enorm ressurs og ressurs som er svært vanskelig å kvantifisere økonomisk, og umulig å selge. Kunnskap er oppnådd gjennom en kombinasjon av utdanning og erfaring, og vokser over tid innenfor strukturen til en bestemt bransje eller bedrift. I noen tilfeller, spesielt i informasjonsspesifikke bransjer som programvare, representerer kollektiv kunnskap om en arbeidsstyrke den primære aktiva i selskapet, men det er fortsatt immaterielt.
Immaterielle: Tilkoblinger
Nært knyttet til både et selskaps identitet og kunnskapen til dets ansatte er nettverket, forbindelsene og de medarbeidere som jobber med selskapet. Å vite hvem som er tilgjengelig for å gjøre hva, hvilke andre selskaper som kan skaffe nødvendige ressurser, og hvilke selskaper som kan distribuere ferdige produkter effektivt, er viktige og svært verdifulle opplysninger. Disse nettverkene som finnes mellom selskaper er avgjørende for at disse selskapene fungerer, men deres virkelighet er immateriell og deres økonomiske verdi er nesten umulig å regne ut nøyaktig.
