I motsetning til makroøkonomi, som studerer økonomien fra toppen ned ved å evaluere regjeringens politikk og monetære teori, ser mikroøkonomien økonomien fra bunnen opp. Mikroøkonomi er studiet av hvordan bedrifter og enkeltpersoner opererer. Enda viktigere, forståelse av de ledende prinsippene i markedet og fast oppførsel hjelper økonomer med å gjøre spådommer.
Betydning
Mikroøkonomiens prinsipper tillater bedrifter og enkeltpersoner å ta bedre beslutninger. For eksempel kan bedriftsøkonomer som forutsier en økning i drivstoffkostnader, gi råd til bedrifter om å bytte fraktmetoder, øke leveringsgebyr og redusere leveringsruter til bestemte steder. Tilsvarende vil noen som studerer mikroøkonomi forstå at en økning i drivstoffpriser, en uelastisk god, betyr at forbrukerne nå har mindre penger å bruke på andre gjenstander, for eksempel MP3-spillere.
Typer bedrifter: Perfekt konkurransedyktig
Mikroøkonomi er basert på prinsippet om at bedrifter opererer for å maksimere profitt. Dette incitamentet påvirker hvordan selskaper produserer varer, fastsetter priser og konkurrerer med andre firmaer. Typen av markedsstruktur er en primær forutsetning for et firmas oppførsel. Et konkurransedyktig marked betyr at bedrifter kan gå inn og ut av bransjen, og grunnleggende leverings- og etterspørselsregler diktere priser. I denne markedsstrukturen er firmaer "pristakere", noe som betyr at enkelte bedrifter ikke har mulighet til å fastsette priser.
Typer bedrifter: Oligopoly
Et oligopol på den annen side er nærværet av en håndfull bedrifter i en enkelt industri. Flyselskapsindustrien er et godt eksempel på et oligopol. Imidlertid, siden det er enig med andre selskaper om å fastsette priser, er en aktivitet kjent som samspill, ulovlig i USA, oligopol firmaer er også pristakere. Faktisk sier Nashs Equilibrium Theory at selskaper i et oligopol driver prisen på varer og tjenester til lavest mulig pris i et forsøk på å undergrave konkurransen. Opprettholde lønnsomhet er vanskelig i denne typen markedsstruktur. Monopolistisk konkurranse betyr at bare ett eller to firmaer opererer i en bransje.
Typer bedrifter: Monopol
I motsetning til de to andre markedsstrukturene kan monopolistiske selskaper sette pris på varer og tjenester. Microsoft er et eksempel på denne markedsstrukturen. Fordi det har få konkurrenter, kan Microsoft sette prisen på sine produkter med antagelsen om at kundene vil godta prisen. Monopolene dannes også når kostnaden for å gå inn i virksomheten er kostnadseffektiv. Starte et atomkraftverk er et godt eksempel på en kostnadseffektiv virksomhet. William McEachern, forfatter av "Microeconomics: A Contemporary Introduction," forklarer at regjeringen går inn for å regulere naturlige monopoler, for eksempel kraftselskaper, transportfirmaer og telefonleverandører.
Identifikasjon av individuell adferd
Akkurat som bedrifter søker å maksimere profitt, søker enkeltpersoner å maksimere nytte, eller tilfredsstillelse. Personer prøver å bruke sine knappe ressurser på en måte å forbedre seg selv. Økonomer prøver å forutsi hvordan folk utfører denne grunnleggende oppgaven. En metode er å bestemme forbrukerens reaksjon på prisendring: Hvis et betydelig antall mennesker slutter å kjøpe ett produkt og bytte til et annet på grunn av en prisøkning, anses den gode som elastisk. Hvis forbrukerens innkjøpsvaner forblir upåvirket av en prisøkning, er den gode uelastiske. Studenter av mikroøkonomi studerer også hvordan enkeltpersoner reagerer på en økning eller fall i personlig inntekt. I noen tilfeller betyr en økning i inntekt at en person jobber hardere for å tjene mer penger. I andre tilfeller velger personen mer fritid. Den typen varer en person kjøper er også studert. For eksempel kan flere luksusvarer, for eksempel dyre biler og håndvesker, kjøpes på en økning i inntekt, mens mindreverdige varer, som butikkvarer, kan kjøpes på grunn av et fall i inntekt.
