Psykiatere er medisinske leger som spesialiserer seg på pasientens mentale forhold og vanskeligheter. Selv om psykiatere behandler lignende problemer som psykologer, er de forskjellige fra psykologer, hovedsakelig fordi de er kvalifisert til å foreskrive medisiner til pasienter. En god psykiater trenger å ha både harde vitenskapelige ferdigheter og evnen til å empati med mennesker i krise.
Analyse
Psykiatere må kunne ta inn komplisert informasjon og syntetisere den for å komme til en konklusjon. Å samhandle med et annet menneske er en komplisert prosess i beste tider; når personen håndterer følelsesmessige forstyrrelser eller til og med psykose, kan erfaringen bli svært utfordrende. Psykiatere må avgjøre hva pasientens behov er og deretter foreskrive et behandlingsforløp, som kan innebære interaktiv terapi, medisinering eller en kombinasjon av de to. Å gjøre dette feil kan øke i stedet for å lindre pasientens lidelse, så det er et tungt ansvar i rollen som en psykiater.
Farmasøytisk kunnskap
Det finnes et stort utvalg av stoffer som er tilgjengelige for å behandle psykiske lidelser: Disse spenner fra relativt milde sedativer som Valium helt til tunge rusmidler som Thorazine for behandling av akutt skizofreni. En psykiater må forstå alternativene som er tilgjengelige for ham og kunne matche en bestemt medisin eller kombinasjon av medisiner til en bestemt pasient. På grunn av de konstante og vedvarende endringene i medisinske verden krever dette en psykiater å kontinuerlig utdanne seg om nye stoffer og behandlinger.
Menneskelig innsikt
Evnen til å empati med andre mennesker og få innsikt i deres motivasjoner, vanskeligheter og lidelser er sentral for suksess som psykiater. Selv om en psykiaters rolle ikke skal fungere som en venn til pasienten, må hun likevel kunne forholde seg til pasienten på samme måte som en venn ville og å tilby støtte samtidig som han opprettholder en profesjonell løsrivelse. Empati er evnen til å sette seg inn i en annen persons sted, spesielt når den personen lider eller opplever vanskeligheter. Ved å føle denne empati, er en psykiater bedre i stand til å bestemme hvilken handlingsplan som vil være nyttig for pasienten.
Objektivitet
Opprettholde en balanse mellom empati og løsrivelse er en av de vanskeligste oppgaver i rollen som en psykiater. Profesjonelle som håndterer lidelser, kan ikke tillate seg å bli personlig trukket inn i pasientens liv. Dette kan føre ikke bare til depresjon og utbrenthet, men også til utvikling av upassende forhold mellom terapeut og pasient. Psykiaterens hensikt er å analysere pasienten og bestemme hvilke tilgjengelige terapier, rusmidler og behandlinger som skal hjelpe henne. For å gjøre dette effektivt må psykiateren opprettholde et klart og objektivt sinn - dette gjøres best når han ikke har noen personlig innsats i pasientens liv.
