Ditt firmanavn er ditt telefonkort og grunnlaget for ditt merke. Det er alvorlig virksomhet, og du vil beskytte den. Beskyttelse av firmanavnet ditt kommer i form av et varemerke, og det er viktig, men det trenger ikke nødvendigvis å koste deg store penger - eller noe penger i det hele tatt. I noen tilfeller vil du kanskje betale for et registrert varemerke, men først forstå og utforske alternativene dine.
Hva er et varemerke?
Et varemerke er et hvilket som helst ord, symbol / grafikk, frase / slagord eller til og med farge (r) som skiller en virksomhet fra en annen. Varemerker er først og fremst bransjespesifikke; Det vil si at du kanskje vil bruke fargene rød og gul til tepperenservicen, men hvis du er en fastfoodvirksomhet, vil du sannsynligvis krenke McDonalds varemerke rød og gul, som er i samme bransje. Hvis du ikke er i samme bransje, kan du merke ditt navn gratis ved å bruke symbolet "TM" i firmanavnet ditt på utskriften og "merke" din bruk av navnet.
Når skal du betale?
Et "gratis" varemerke kan være en som du sikret ved å bruke "TM" i firmanavnet eller trykt på elektronisk materiale før konkurransen din kunne. Kostnaden ved å produsere disse materialene er skilt fra varemerkekostnader. Spør alltid deg selv om du kan bevise første bruk i retten ("Jeg brukte den først"). En brosjyre eller en del av nettstedet ditt ved å benytte firmanavnet og "TM" på navnet kan være nok til å bevise det. Hvis du er i en omstridt industri for et navn, farger eller bilder, og dette "første bruksalternativet" ikke er et alternativ, må du kanskje betale ved å gå gjennom USPTO.
Merk ditt territorium
Brainstorm navn for din bedrift. Vær spesifikk og kreativ. Lag en liste over alternativer og prioritere favorittene dine. Få en liste klar til å sammenligne med ditt kommende søk.
Søk og varemerke
Skriv inn de beste bedriftsnavnetes valg i en online søkemotor og på USPTOs nettsted for å søke etter navnene du undersøker via den gratis varemerket Electronic Search System-databasen (se Resources). Igjen, husk industrien din. Martin's Carpet Cleaning bryter ikke nødvendigvis mot Martins Auto Repair, om Martin's Auto Repair har et varemerke, registrert eller på annen måte.
Navn og verne
Du kan være varemerke ditt firmanavn uten kostnad, forutsatt at navnet ikke konkurrerer med et annet varemerke, og du bruker det i handel. Så bruk det! Bruk den på den webadressen du nå vet er tilgjengelig, annonsere på et gratis nettsted, designe og produsere en brosjyre (spar penger på utskrift ved å produsere den elektronisk) eller bruk ditt nye firmanavn gjennom sosiale medier. Jo mer du bruker det, jo mer du eier det.
Vær forberedt
Hvis du leser så langt, kan nei / lavprisalternativene ikke dekke dine behov. Fra januar 2011 koster USPTO ca $ 350, avhengig av bedriftens spesifikke behov. Du kan sende inn USPTO-programmet uavhengig, men det kan også være lurt å ta med en advokat (disse avgiftene varierer). Alle retningslinjene ovenfor gjelder fortsatt. Oppsiden er at hvis du kommer til dette trinnet og registrerer deg offisielt med USPTO, er firmanavnet ditt et "registrert" varemerke og garanterer den ettertraktede "sirkel R" ved siden av navnet. Og ingen kan ta det bort.
