Minimumslønnene ble etablert for å løse problemer som amerikanske arbeidere møtte. Den første minimumslønnen ble signert av president Franklin D. Roosevelt i 1938 som en del av Fair Labor Standards Act, som er hjørnesteinen i det amerikanske arbeidssystemet. FLSA innførte også forskrifter for å hindre utnyttelse av amerikanske arbeidere.Verdien av den føderale minimumslønnen i reelle dollarvilkår har økt og falt på politiske tidevann, og den er for tiden satt til $ 7,25 per time.
Fagforeninger og rettferdig lønn
Arbeidsforeningene prøvde å få minimumslønn vedtatt i 1923 for å sikre at arbeidstakere fikk en rimelig lønn for arbeidet deres. Flertallet av arbeidsstyrken arbeidet lenge i svettsteder og fabrikker, under fryktelige forhold, og for bare pennies i uken, ifølge nettstedet Minimum-Wage.org. Fellesskapene var også de første enhetene som søkt å forbedre arbeidsforholdene. Den amerikanske høyesterett slo ned disse forsøkene.
FLSA og Minimum Wage Standards
Den rettferdige arbeidsstandardloven som ble vedtatt av Roosevelt-administrasjonen i 1938, hadde en dyp innvirkning på lønnene til amerikanske arbeidstakere. FLSA fastsetter en minstelønn på 25 prosent per time og et 44-timers arbeidsuke for de fleste ansatte, ifølge Time magazine online. Loven fastslår at lønnene må sikre en minimumsstandard som er nødvendig for helse, effektivitet og generell trivsel, uten å redusere sysselsettingen betydelig. Det forbyder også barnearbeid.
Minimumslønn unntak
Enkelte minimumslønnsfritak ble etablert for å gi fordeler til bedrifter der ansatte mottar tips i tillegg til lønn, for eksempel restauranter, barer og private klubber, fordi det forventes at tipsene utgjør forskjellen i lønn. Noen jobber, som babysitting, som ofte betales av enkelte forbrukere som bruker tenåringer, kan også være unntatt. (Se side om minimumslønnsspørsmål på nettstedet Minimum-Wage.org).
Levekostnader og minstelønn
Kjøpekraften til arbeidstakere som gjør minimumslønn gikk fra $ 10.04 verdt av varer i 1968 til $ 7,25 verdt i 2010, ifølge statistikk på Let Justice Roll nettsiden. Det føderale fattigdomsnivået, nedgangen i kjøpekraft og de høyere levekostnadene i enkelte områder resulterte i 19 stater og Washington, DC. De har allerede satt en minimumslønn på $ 7,25 en time eller mer før 2010. Dette kalles en levende lønn.
Fattigdom og Minimumslønn
Laura Fitzpatrick skrev i 24. juli 2009, utgaven av Time magazine online, at minimumslønnen oversetter til en årlig økning på $ 4.400 for en heltidsansatt, bare å knuse en familie på fire over fattigdomsgrensen. Økonomer har notert at minimumslønnen har blitt overført til forbrukerne og sjelden påvirker forretningsmessig fortjeneste. Den høye fattigdomsgraden i 1923 påvirket også arbeidskraftforeningens forsøk på å etablere en minimumslønn.
