Vannkraft er energi samlet fra rennende vann som omdannes til elektrisitet eller brukes til kraftmaskiner. Vannkraft har eksistert i århundrer, pleide å slå millhjul eller kjøre tidlig industrimaskiner, men i moderne bruk refererer det vanligvis til elektrisk produksjon. I dag genererer vannkraft mer strøm i USA enn noen annen fornybar energikilde, og Institutt for energis vind- og vannkraftprogram fremmer og akselererer bruken av landet over hele landet. For bedrifter tilbyr Hydro tilbud om fordeler sammen med en kostnadseffektiv og rikelig kilde til grønn energi.
Genererer rent elektrisitet
En primær bruk av vannkraft er å produsere elektrisitet. Hovedrediensene i vannkraftverk er dammer, elver og turbiner. Planter bruker dammer til å lage reservoarer der vannet er lagret. Dette vannet blir da frigjort gjennom turbiner og spunnet for å aktivere generatorer og skape strøm. De første vannkraftverkene ble utviklet på 1800-tallet og benyttet likestrømsteknologi til å lyse i Michigan teatre og butikker. Den første kommersielle installasjonen av en vekselstrøm hydroplant var i California i 1893.
Fordeler for virksomheten
Hydro-områder kan være gode steder å finne et stort produksjonsanlegg på grunn av den billige og rikelig energi de produserer - vannkraft er typisk en kostnadskonkurrerende energikilde. I motsetning til fossile brensel er vannkraft en ren energikilde. Avledningskraft fra vannkilder har en fremtredende rolle i de rene energiplanene til mange selskaper, hvis store salgspunkter inkluderer deres grønne legitimasjonsbeskrivelser.
Tilbyr fritidsfasiliteter
En av de største fordelene med vannkraftverk til det bredere fellesskapet er at lovene må være åpne for publikum, og mange planter tilbyr et bredt spekter av rekreasjoner, inkludert svømming, fiske og båtliv. Den største amerikanske aktøren av vannkraftverk er US Army Corps of Engineers. Korpsens 75 baser har en installert kapasitet på om lag 21.000 megawatt - det er 24 prosent av landets vannkraftproduksjon. Korps er også den største føderale aktøren av friluftslivsaktiviteter i landet, og gir 33 prosent av alle ferskvannsfiske muligheter. Det er tusenvis av båtstartrampe og 20 årlige fisketurneringer på sine største parker og innsjøer.For bedrifter gjør rekreasjonsbruk av hydroanlegg til et nært sted å bo i nærheten. Dette kan hjelpe til med rekruttering og oppbevaring av personalet.
Flood Risk Management
Vannkraft er også ansatt i flomrisikostyring. Det er 94 millioner hektar land i Amerika som er sårbare overfor flom, og plantene spiller en viktig rolle i å hindre dem og praktisere skadebegrensning. I 2010, sammen med lag ved University of Washington, oppdaterte US Army Corps flomrisikostyringsprogrammet ved Columbia River-bassenget, landets største vannkraftverk. En nøkkelfaktor i oversvømmelsesrisikostyring er å vite nøyaktig når du skal tømme bassenget i forberedelse til vintervær og når du skal fylle dem om våren for å lagre vann for det kommende året. Det nye systemet reduserer ikke bare flomrisiko, men hjelper også fiskebestander ved å fylle reservoarer på en mer pålitelig måte.
Aktivering av vanning for jordbruk
Tusenvis av miles av vanning kanaler i USA er ansvarlig for vanning mer enn 60 millioner hektar avlinger, frukthager og vingårder. Vannkraft dammer avlede vann til vanning; i Colorado, tre millioner hektar av vannet landbruk bruke mer enn 12 billioner gallons flytende vann. Regjeringen tildelte et $ 50.000 tilskudd til Colorado State University for å undersøke ny teknologi som kan bruke til og med disse grunne dypene av rennende vann for å generere kraft og tappe inn i denne underutnyttede ressursen.
