Variable kostnader er forretningskostnader som direkte relaterer seg til produksjonsvolum eller produktoppkjøp i et selskap. I kontrast er faste kostnader de som forblir konstant uavhengig av selskapets produksjon. Produksjonsmaterialer, arbeidskostnader og transaksjonsgebyr er noen av de vanligste eksemplene på variable kostnader.
Produksjonsmaterialer
Direkte produksjonsmaterialer kan være det reneste eksempelet på en variabel kostnad i en bedrift. I produksjonen inkluderer materialkostnadene beløpet du betaler for å produsere varene du selger. Hvis trær, metall og deler som trengs for å lage en widget koster $ 10, og du produserer 2000 i en måned, koster den månedlige direkte materialkostnaden $ 20.000. I en videresalgsvirksomhet har du ikke direkte materialkostnader. I stedet har du oppkjøpskostnader for produksjon, ofte kalt kostnadene for solgte varer. Denne utgiften tilsvarer det du betaler for hvert element du selger.
Variabel arbeidskraft
Transaksjonskostnader
Noen variable kostnader påløper når du fullfører transaksjoner. Et vanlig eksempel er at kredittkortbehandlingsgebyrhandlerne betaler hver gang de fullfører en kjøpstransaksjon. Hvis du betaler 30 cent per transaksjon i en 1.000 salgstransaksjonsmåned, er dine totale variable kostnader 300 dollar. Hvis du mottar betalinger via PayPal, er transaksjonsgebyrene trukket fra inntektene dine også variable kostnader. Fraktkostnadene du betaler på hver bestilling, er også variabel.
Andre variable kostnader
I noen tilfeller er forsyninger brukt i produksjon variabel, selv om de ikke er inkludert i å skape varer. For eksempel kan du trenge drivstoff eller olje til maskiner. Disse forsyningene blir brukt opp basert på produksjonsnivået. Forutsatt at virksomheten kan beregne den faktiske kostnaden per produksjonsenhet, kan den behandle slike forsyningsbruk som variable kostnader. Kostnaden for produktemballasje for en produsent eller forhandler er et annet eksempel. Utilities utgifter som er knyttet til maskinbruk eller utstyr bruk er også variabel.
