Det finnes dusinvis av ledende teorier, og nesten alle har et nært forhold til bedriftsledelsen. Generelt er det fem som er kalt regelmessig: transaksjons-, transformasjons-, egenskapsbasert, situasjons- og kognitiv teori.
transaksjons~~POS=TRUNC
Sociologen Max Weber utviklet forskjellen mellom transaksjons- og transformasjonsledelse. Dette er en ganske enkel tilnærming til ledelse. Disse er egentlig byråkratiske ledere som gir ordrer og forventer at andre følger. Det er ikke så mye lederskap, men ferdigheten i å arbeide med et byråkrati, for eksempel et politisk parti, et firmakontor eller en opinionsgruppe, som gir denne typen leder med autoritet (ref 1).
transformativ
Dette er motsatt av transaksjonell ledelse. Denne typen leder er karismatisk og søker å overvinne selvinteresse og tvang for å motivere mennesker. Det er lederskap basert på hengivenhet, snarere enn en byråkratisk struktur av egeninteresse. Denne typen leder endrer sinn. Hans befalingskommando er basert på hans likbarhet og evne til å artikulere en visjon. (ref 1)
Egenskapsteori
D. Goldman er en av de store forfattere i egenskapsbaserte teorier om lederskap. Denne typen lederskap er basert på visse ingredienser som gode ledere må ha. Ledere får sin autoritet fra erfaring. Grunnleggende trekk inkluderer selvbevissthet, sosiale ferdigheter, selvkontroll, motivasjon og empati. Disse sammen skaper en leder folk er villige til å følge uavhengig av deres motivasjon for å gjøre det. (ref 1)
situasjons
P. Hersey og K. Blanchard utviklet en firefolds form for ledelse. I utgangspunktet går de fire divisjonene fra de strengeste kommandoene til bare observasjon, avhengig av motivasjonen til de som skal ledes. Det er et spekter av tvang, fra største tvang (styring) til det minste (observere). De to første er styring og coaching. Dirigering refererer til en direkte kommando, mens coaching er en "couched command", kappet i motiverende språk. Det er befaling mens oppmuntrende. De to siste som krever minst mulig tvang er støtte og observasjon. Støtte er noe mindre enn coaching - det handler om å gi medarbeiderne et lite trykk for å fullføre oppgaven, mens observasjon innebærer å føre tilsyn med en ansatt som allerede er motivert og arbeider (ref 2).
kognitiv
F.E. Fiedler og J.E. Garcia utviklet en form for egenskapsteori kalt kognitiv ressursteori. Den understreker egenskapen til generell intelligens som er testet av erfaring. Ifølge denne teorien er ledere som er svært intelligente direkte gjennom kommandoen. De jobber godt under stress, og beslutninger som gjøres under stressende forhold, gir grunnlag for erfaring. Intelligente styremedlemmer fungerer normalt bare godt når det gjelder kompleksitet. De stresser bare ett trekk - det er hjernekraft - og viser at dette trekket er svært begrenset. (ref 3).
