Providence Bank of Rhode Island, grunnlagt 1791, var den femte banken etablert i USA. Banken vokste og blomstret sammen med den nye nasjonen. Providence kjøpte Merchants National Bank of Rhode Island i 1926 og vedtok selgerenes navn. Banken smidde framover med en rekke fusjoner, og bygget til slutt en av de største bankene i landet.
Formasjonen av flåten
Banken vedtok navnet Fleet i 1982 da Gary Cummings, inspirasjonen bak Fleet, laget navnet. Han følte at selskapets divisjoner var som en maritim flåte som støttet hverandre og bidro til suksessen til foreldreorganisasjonen. Bankbestemmelser på den tiden forhindret bankene i å drive virksomhet i andre stater eller drive ikke-finansielle forretningsaktiviteter. Fleet omgått disse restriksjonene ved å bli et holdingselskap, utvide sine finansielle virksomheter og kjøpe selskaper.
Fleet utvider utenfor Rhode Island
Bankreguleringen endret seg, og Fleet startet en utvidelsesstrategi som varer mer enn 20 år. Den første oppkjøpet utenfor Rhode Island var First Connecticut Bancorp i 1985, og Fleet kjøpte 40 banker i løpet av 1980-tallet. Tiåret var vanskelig for mange finansinstitusjoner. Fleet oppsto i første omgang, men kostnadene ved fusjoner kombinert med finanskrisen viste seg å være alvorlige. Banken trengte en tilstrømning av kapital for å opprettholde sin virksomhet.
The Norstar Story
Elkanah Watson startet staten Bank of Albany i 1803 for å finansiere innlandsvannstransportsystemer. Banken blomstret og vokste i løpet av de neste seklet og et halvt, og endret til slutt navn til Norstar. Fleet og Norstar tilbrakte mesteparten av 1980-tallet og diskuterte en mulig fusjon og deretter støttet seg. Fleet ønsket Norstars lønnsomme New York State Network. De to kraftige finansinstitusjonene fusjonerte endelig i 1988, og ble Fleet / Norstar. Fleet, med et sterkt fotfeste i New York State, kan utvide seg til det lukrative markedet i New York City, et sentralt mål for banken.
Bank of New England Acquisition
Fleet forsøkte å være et New England finansielt kraftverk. Bank ekspansjonsstrategi ble designet for å skape et nettverk som kommer fra Maine til Florida og vest til Mississippi. Fleet fokuserte på en rekke New England-konkurrenter, inkludert Shawmut, Bank of New England og Bank of Boston. Da økonomiske vanskeligheter plaget Fleet i slutten av 1980-tallet, oppsto en partner i fellesskapet av private equity firmaet Kohlberg, Kravis og Roberts (KKR). Banken i New England led store økonomiske problemer i løpet av 1980-tallet og ble satt opp for salg. Fleet, med hjelp av KKR, bidrar med hell til banken. KKR ble bankens største aksjonær. Fleet opprettet et stort kostnadsbesparende program og var igjen en lønnsom finansinstitusjon bare ett år etter å ha mottatt KKR-midler.
Utvidelsen fortsetter i løpet av 1990-tallet
Flåten fusjonerte med en New England-rival, Shawmut, i 1995, og banet banken inn i nummer én posisjon i New England og nummer ni i USA. Fleet kjøpte Quick and Reilly rabattmegling og nettbasert datterselskap Suretrade i 1998. Banken fortsatte å granske en annen New England-rival, Bank of Boston. Arbeidet med å kjøpe banken viste seg å være ubrukelig gjennom hele tiåret, men Fleet endelig klarte å fullføre bankens største fusjon i 1999. FleetBoston ble den syvende største banken i landet målt ved eiendeler. Banken sysselsatte 50.000 personer, betjente over 20 millioner kunder og registrerte 12 milliarder dollar i årlige inntekter. Selskapet flyttet sitt hovedkontor til Boston og fortsatte å kjøpe spree, og kjøpte Summit Bancorp, selskapets første New Jersey-bank, i 2000.
Enden av flåten
FleetBoston var ikke den eneste finansinstitusjon som var ivrig etter å bli en av bransjens beste selskaper. Bank of America ønsket Fleet's New England og New York-nettverket og lyktes i å kjøpe FleetBoston for 47 milliarder dollar i 2004. Bank of America ble landets nest største bank. Alle FleetBoston-bankene vedtok navnet Bank of America, corporate identity og logo. FleetBoston var historie.
