Valutakurs er andelen hvor en valuta kan byttes ut for en annen. Vi lever i en fri verden og bruker varer og tjenester produsert i forskjellige valutaer. Utveksling er nødvendig for å betale for de varer vi kjøper. Vi bruker også valutakurser når vi reiser til utlandet. Det er to typer valutakurser - faste og flytende priser. Faste valutakurser er de der landets valuta samsvarer med en annen valuta. Flytende valutakurser gjør det mulig for valutaer å svinge på valutamarkedene. Det er to typer flytende valutakurser - fast flyte og styrt flyt.
Fri Flyt
Frittflytskurssystemet er en som ikke har noen innblanding fra regjeringen. Etterspørsels- og forsyningskrefter samhandler og deretter fastsettes valutakursen. Under denne mekanismen er det stor risiko for volatilitet. En valuta kan verdsette eller avskrives sterkt, og valutakursen påvirkes tilsvarende. Denne mekanismen kalles "free float" eller "clean float".
Managed Float
Denne metoden er en variasjon på den frie flytmekanismen. Alle land har handelsforbindelser med hverandre, og internasjonale valutaer svinger daglig. Mange land i verden bruker flytesystemet for å bestemme valutakursene. Her intervenerer regjeringen og sentralbankene i landet og bidrar til å sette valutakursene. Disse myndighetene prøver å jevne ut svingninger og volatilitet i valutaene. Dette systemet kalles "managed float" eller "dirty float."
Balanse av betalingskrisen
Flytende valutakurser reduserer sjansene for betalingsbalanskrisen. I en betalingsbalanskrisen faller verdien av en valuta dramatisk. Valutinen er ikke lenger i stand til å kjøpe samme mengde varer og tjenester som det gjorde før. En flytende valutakurs sikrer at en slik drastisk situasjon ikke oppstår. Land har sentralbanker som prøver å kontrollere valutakursene, men ofte er sentralbankenes intervensjon ikke så mye hjelp. Markedskrefter bestemmer valutakursene.
Monetære underskudd
Flytende valutakurser hjelper landene med å korrigere sine pengepolitiske underskudd. Når et land har mer utganger av valuta enn tilstrømning, er det bundet til å møte et underskudd. Verdien av slike nasjoners valutaer vil avskrives i forhold til valutaer i andre nasjoner. Når et slikt land forsøker å eksportere sine varer, er det ikke i stand til å gi en rimelig pris for dem. Når landet importerer fra andre land, må det betale mer i forhold. En flytende valutakurs gir en automatisk justeringsfaktor. Fluktuasjonene i valutakursene oppveier landets monetære ubalanser.
