I forsøket på å lære mer om hva som driver forbrukerne og dermed hvordan de skal påvirke sine valg, har forskere utviklet flere tilnærminger til deres arbeid. Ifølge professor Lars Perner fra Universitetet i Sør-California, en forbrukerpsykolog, bidrar forbrukeradferdsperspektiver til å utvikle markedsstrategier, offentlig politikk, sosial markedsføring og forstå hvordan man blir en bedre forbruker. Men ikke alle er enige med denne vanlige bruken av oppførselsperspektiv. Det er potensielle faglige og kulturelle konsekvenser som angår kritikere.
Individualistisk perspektiv
Den primære tilnærmingen til forbrukeradferdsstudier innebærer å se på valg av individer eller bestemte grupper av individer. Ifølge et papir fra 1985 av Julia Bristol fra University of Michigan, skjønt dette forventer kunnskap i stor grad fra ett perspektiv, er det i hovedsak det eneste perspektivet forbrukeradaptistforskningen. Eksterne sosiale og omstendighetsfaktorer blir helt neglisjert til fordel for psykologiske og sosiologiske teorier om personlige og gruppevalg.
Kulturelle Bias
Nåværende forskningsperspektiver for forbrukeradferd er dannet innenfor konteksten til et jødisk-kristent kulturelt rammeverk. Amerikanske og vestlige land har utviklet og drevet flertallet av forbruksatferdforskning og tilhørende perspektiver, og derfor bære disse i deres tilnærminger. Selv om forspenningene kanskje er utilsiktede, er de også umulige å skille seg ut av selve arbeidet. Dette vanligste viser i forbruk av forbrukeradferd som en funksjon av individuelt valg.
Lære perspektiver
Et forbrukeradferdsperspektiv innebærer ideen om at folk opererer på bestemte, forutsigbare måter å lære og avgjøre. Ved å bruke disse prinsippene, føler teoretikere at de kan forutsi forbrukervalg da de forandrer sine eksterne og situasjonsvariabler, for eksempel miljø, alternativer eller til og med tid på dagen. Disse perspektiver er avhengige av atferdsteorier om læring, familielivssyklus, rolleteorier og referansegruppeteori. Imidlertid reduserer denne tilnærmingen forbrukeradferdigheten til å jakte på de riktige variablene fordi det antas at menneskelige beslutninger blir gjort på et svært fast sett av prinsipper. Undersøkelser bekrefter ikke alltid gyldigheten av dette perspektivet.
Ikke-sekvensielle tilnærminger
Noen forbrukeradferdighetsforskere nærmer seg sitt arbeid ut fra det perspektivet at forbrukeradferd er tilfeldig og stammer fra ikke-sekvensielle tankeprosesser som ikke er så lett forutsigbar. Faktisk tror noen teoretikere at atferd kan stamme fra forbrukerbeslutninger i stedet for den mer vanlige antagelsen om at beslutninger stammer fra forbrukeradferd. Denne teorien presenterer imidlertid vanskeligheter fordi det er svært vanskelig å konstruere vitenskapelig forskning som tilstrekkelig støtter den. Som et resultat blir det ofte ikke forfulgt av akademikere og de som ønsker å utlede markedsføringsstrategier.
