Direkte markedsføring er en metode for å generere salg gjennom direkte kontakt med forbrukeren. Eksempler er telemarketing, fjernsynsinformasjon og postordre. Direkte markedsføringsteknikker har strekket måten selskapene samhandler med forbrukerne på, og det er bekymring for at deres datainnsamlingsmetoder kan bryte over offentlig politikk. Overstyring av disse retningslinjene, uansett om de er skrevet eller uskrevet, kan ha en negativ innvirkning på selve bildet, og dermed påvirke salget sterkt.
Privatlivs problemer
Et problem av stor bekymring blant publikum som angår direkte markedsføring angår personvern. Telemarketers og postorder selgere, for eksempel, må skaffe sin liste over potensielle kunder fra et sted. Mens du går fra dør til dør og ser telefonnumre opp i en telefonbok, kan det være teknologisk gjennomførbare måter å finne kundeinformasjon på. En mer praktisk måte å nå større mengder kunder på er å kompilere databaser der enkeltpersoner har privat informasjon lagret. Noen selskaper vil selv beholde, handle og selge denne informasjonen som den samles inn når enkeltpersoner uvitende gir det bort, for eksempel på kredittkortapplikasjoner. Lovligheten av denne praksisen er stilt spørsmål av mange, men slike selskaper beskytter ofte seg selv ved å inkludere fintrykk som tillater dem å selge informasjonen. Dette fører til personvern bekymringer samt bekymring for identitetstyveri.
Ærlighetsproblemer
I følge Direct Marketing Associations retningslinjer for etisk forretningspraksis er spørsmålet om ærlighet om et selskap og dets produkter også av stor betydning for forbrukerne. Direkte markedsførere har en fordel i forhold til butikkene fordi de ikke behøver å beholde varebeholdning. Elementer markedsføres til forbrukerne, og bestillinger blir plassert og fylt. Siden forbrukerne ikke er i stand til fysisk å berøre og inspisere varekvalitet, finnes muligheten for bedrag. Noen selskaper kan skildre et element på en infomercial som å være tilgjengelig i lyse farger, for eksempel. Når produktet kommer, er det imidlertid kjedelig og matt i tone. Har forbrukeren misjudget fargene på TV-skjermen, eller var det feilaktig annonsering av selskapet?
Trakassering problemer
Direktemarkedsforetak bruker ofte databaser med personlig informasjon for å finne kunder som noen ganger kan handles eller kjøpes. Hvis en bestemt liste blir solgt til mange grupper, er det enkeltpersoner i databasen som kan bli kontaktet flere ganger av en rekke selgere. Over tid kan disse samtalene, sendingene eller besøkene krenke folks liv og til og med bli til trakassering.
Deceptive Tactics
Direkte markedsføringsselskaper vil ofte bruke gimmicks til interessepotentielle kunder, for eksempel løftet om å vinne flotte premier eller penger i konkurranser. Ved å tilby slike konkurranser, kan direkte markedsførere overbevise potensielle kunder om å gi personlig kontaktinformasjon på stemmesedler, lovlig å skaffe seg de dataene de trenger for å kontakte dem i fremtiden. Offentlig bekymring stammer fra det faktum at disse konkurranser kanskje ikke har premier i det hele tatt eller kan bli urettferdig vektet til fordel for en bedriftsmedarbeider.
