Avskrivninger er måten regnskapsførere står for for slitasje på eiendeler. Hvert år, etter hvert som eiendelen genererer inntekter for selskapet, blir avskrivninger nedskrevet av verdien av eiendeler og kostnadsført i resultatregnskapet som en reduksjon i driftsresultatet. Den beste måten å analysere avskrivninger på som en gjenstand på kontanterbudsjettet, er å forstå dens komponenter og bruksområder.
Avskrivningsvariabler
Det er tre hovedvariabler til avskrivningsutgifter, de er bergingsverdien, nytteliv og eiendelskostnad. Hver gir informasjon om hvordan man skal regne med slitasje på eiendeler over tid. Redningsverdien er verdien av eiendelen ved slutten av levetiden. Brukstidspunktet bestemmes ved å anslå antall år aktiva vil kunne tilføre verdi til selskapet, og kostnaden av eiendelen er prisen betalt for å skaffe eiendelen.
Balansen og resultatregnskapet
Avskrivninger kostnadsføres i resultatregnskapet og fratrukket eiendeler i balansen. Balansen gir en oversikt over selskapets eiendelverdier. Årlig avskrivning kostnadsføres i resultatregnskapet, og blir også trukket fra den totale verdien av eiendeler i balansen. På balansen er resultatet en reduksjon i eiendelverdien, og i resultatregnskapet er resultatet en lavere nettoinntekt.
Kontantstrømoppstillingen
Kontantstrømoppstillingen er opprettet både fra balansen og resultatregnskapet. Det gir en oversikt over kontanttransaksjonene i virksomheten. Mens avskrivninger er en faktisk kostnad for regnskapsmessige og skattemessige formål, resulterer det ikke i en kontantstrøm. Dette er grunnen til at avskrivninger legges tilbake til driftsinntekter på kontantstrømoppstillingen.
Kontantskatt
Bare fordi avskrivninger ikke er en kontantutgift og derfor ikke trenger å bli budsjettert for direkte i et kontantbudsjett, er det en stor kontantpåvirkning - skatt. For eksempel reduserer avskrivninger rapportert nettoinntekt, noe som også kan redusere kontantskatt betalt til skattemyndighetene. Jo høyere avskrivningskostnad, jo lavere inntektsskatt er betalt. Siden avskrivninger er en ikke-kontant kostnad, liker selskaper å bruke avskrivninger som skatteparadis.
