For å oppdage om et firma eller et merkenavn allerede er varemerkebeskyttet, må du søke etter føderale og statlige databanker som viser registrerte merker. Du må også bruke online søkemotorer for å oppdage vanlige varemerker som ikke er registrert, men som fortsatt er beskyttet under varemerkelov.
Søk etter eksakte og lignende kamper
Varemerker mot et firma eller en person som bruker samme eller et lignende navn for å identifisere en linje med produkter og tjenester. Når du søker etter potensiell konflikt med ditt planlagte navn, ser du også etter små feilstavinger eller fonetiske stavemåter. Et lignende navn kan fortsatt være et brudd på varemerker. US Patent and Trademark Office-eksaminatører kan i så fall regere at det er en "sannsynlighet for forvirring" mellom ditt foretrukne navn og et eksisterende varemerke. Hvis du finner en kamp, undersøk varemerkets rekord for å finne ut hvilken type produkter eller tjenester den beskytter. Hvis din plan er å bruke navnet til å identifisere merkevaren til en annen type produkt eller tjeneste, kan det ikke være overtredelse.
Kontrollerer føderale varemerker
Det første stedet du bør sjekke for mulige konflikter mellom eksisterende varemerker og ditt planlagte firma eller merkenavn er med USPTOs varemerke elektronisk søkesystem. Det elektroniske søket kan dukke opp eksakte kamper og lignende vilkår til de du skrev inn som er registrerte merker eller er merket i ventende og forlatte applikasjoner. Hvis du finner et varemerke som samsvarer med eller ligner på ditt påtegne navn, kan du hente registreringsbeviset som viser merkets eierskap, datoen som først ble brukt i handel og merkets formål. Dette søket viser også markens status. Du kan fortsatt bruke det tiltenkte merket hvis en lignende blir forlatt.
Søk etter varemerker
Varemerker kan også arkiveres på statlig nivå og i de fleste tilfeller med statssekretæren. Et selskap kan registrere et varemerke i en enkelt stat hvis bruken i handel er utelukkende innenfor en stat. Igjen, se etter varemerker som er de samme eller lik det navnet du har tenkt å bruke, og identifiser produkter eller tjenester av samme type som du har tenkt å tilby.
Felles rett Varemerker
US-loven krever ikke at varemerker registreres før de kan håndheves. Faktisk krever loven at varemerker skal brukes i handel før de kan registreres, selv om en søknad fremdeles kan arkiveres på forhånd. Fordi det ikke er noe sentralt register for fellesrettsmerker, kan det være vanskelig å oppdage mulige konflikter. Bruke vanlige internett søkemotorer kan avdekke eksakte kamper, men også sjekke for forskjellige stavemåter av navnet, inkludert fonetiske stavemåter, for å avdekke eventuelle konflikter.
Profesjonelle søk
USPTO kan ikke foreta forhåndsgodkjenningssøk etter deg, men du kan ansette en erfaren varemerkeadvokat for å gjennomføre søket etter deg. Hvis du forventer å ansette en advokat for å veilede ditt varemerkerapplikasjon gjennom sin lange og noen ganger vanskelige prosess, kan det føre til en rimelig og jevn økonomisk løsning på lang sikt å ta inn en advokat tidlig for å gjøre ditt søk.
Ditt søk er ikke det endelige si
Din forhåndsgodkjenningssøking vil bare avdekke sannsynligheten for at ditt firma eller merkenavn krenker et eksisterende varemerke. Hvis du søker om å registrere ditt navn som et føderalt varemerke, utfører USPTO-undersøkende advokater sine egne søk i føderale og statlige varemerkedatabaser, og for vanlige varemerker. Selv om det ikke er noen garanti for at ditt forundersøkelser vil føre til godkjenning av varemerket ditt, forbedrer det sjansene dine og kan du spare hundrevis av dollar i ikke-refunderbare søknadsgebyrer og måneder med å vente hvis du finner en sannsynlig konflikt.
