En konfidensialitet eller nondisclosure-avtale er en kontrakt hvor en part lover ikke å utlevere annen parts viktigste forretningsinformasjon uten tillatelse. Bedrifter bruker nondisclosure avtaler når avslørende konfidensiell informasjon til eksterne parter mens du utvikler og markedsfører et produkt eller når du får lån eller investeringskapital. Noen virksomheter krever at ansatte skriver under fortrolighetsavtale som forblir i kraft etter at ansettelsen er avsluttet. California domstoler håndhever konfidensialitetsavtaler under visse omstendigheter.
Forretningshemmeligheter
California domstoler vil vanligvis håndheve en nondisclosure avtale som beskytter handelshemmeligheter. California's Uniform Trade Secrets Act definerer en handelshemmelighet som "enhver konfidensiell informasjon som gir en bedrift en konkurransefortrinn, og at virksomheten tar rimelige forholdsregler for å holde andre fra å lære om." I California kan en handelshemmelighet blant annet være " en formel, mønster, kompilering, program, enhet, metode, teknikk eller prosess. "California domstoler har anerkjent at nondisclosure avtaler er bevis på en rimelig innsats for å opprettholde hemmelighold.
Konfidensiell informasjon
California domstoler kan håndheve en ansatt nondisclosure avtale som beskytter konfidensiell informasjon som ikke oppfyller kriteriene for en forretningshemmelighet. En konfidensialitetsavtale kan beskytte mot en tidligere arbeidsgiver som viser klientlister, forretningsstrategier, utvidelsesplaner og annen konfidensiell informasjon til sin nåværende arbeidsgiver, avhengig av avtalens spesifikke vilkår og arten av informasjonen. En konfidensiell avtale er usannsynlig å beskytte informasjon som er kjent i bransjen, opplysninger som arbeidstakeren visste før fortrolighetsavtalen ble signert eller informasjon som arbeidstakeren lærte utenfor omfanget av hans ansettelse.
Uunngåelig avsløring
California domstoler vil ikke håndheve ansattes konfidensialitetsavtaler som er avhengige av den uunngåelige avslørende doktrinen. En California appel domstol beskrev denne doktrinen som en "hevdet av handel hemmelig misappropriation" basert på teorien om at en tidligere ansattes "nye sysselsetting uunngåelig vil føre ham til å stole på hans tidligere ansattes handelshemmeligheter." Den samme rettsmyndigheten regjerte også at " en domstol bør ikke tillate en saksøker å bruke uunngåelig avsløring som en etter-faktum noncompete avtale for å kreve en ansatt fra å jobbe for arbeidsgiveren av sitt valg. California domstoler nekter generelt å håndheve noncompete avtaler, noe som forbyder en ansatt å jobbe for konkurrenter for en bestemt tidsperiode. Bortsett fra utelukkelsene som er oppført i California's Business and Profession Code, vil California-domstolene ikke håndheve noen kontrakt "der noen hindres fra å engasjere seg i lovlig yrke, handel eller virksomhet av noe slag." Arbeidsgivere må skreddersy vilkårene for ansattes nondisclosure avtaler nøye for å unngå at en California domstol tolker den som en ikke-konkurrerende avtale.
Håndhevelsesproblemer
For å håndheve en konfidensialitetsavtale i California må en saksøker bevise at kontraktsvilkårene omfatter det påståtte bruddet og at håndhevelsen av avtalen ikke vil være i strid med andre kontrakter, rettigheter eller California vedtekter, inkludert § 16600 i Business and Professional Code. Når du forhandler om fortrolighetsavtale, bør virksomheter og ansatte nøye definere hvilken informasjon som er konfidensiell. Ved avsløring av konfidensiell informasjon til ansatte og tredjeparter som har inngått konfidensialitetsavtaler, bør en virksomhet klart informere disse partene om at opplysningene er konfidensielle.
