Etiketter er nyttige verktøy, men de kan også være måter å oversimplisere informasjon på. Fair Trade-etiketten hjelper forbrukerne med å identifisere produkter som er opprettet i henhold til et gjennomsiktig sett av standarder opprettet og overvåket av Global Fairtrade Labeling Organizations International. Etiketteringssystemet gir en praktisk, lett gjenkjennelig stenografi, men det er ofte kompleksere enn globaliserte standarder.
Fair Trade prinsipper
De ti hovedprinsippene i Verdens rettferdighetsorganisasjon er transparens, respekt for miljøet, ikke barnearbeid, ingen diskriminering, rettferdig betaling og et godt arbeidsmiljø. Disse prinsippene uttrykker en visjon om et handelsparadigm basert på egenkapital og humanitære prinsipper. Å betale rettferdig for produkter produsert i utviklingsland bidrar til å bygge bred velstand, noe som forbedrer livskvaliteten for produsenter og prosessorer som vanligvis er til nås av lave priser betalt av globale råvaremarkeder.
Fair Trade-prinsippene er uttrykt i et sett med standarder, for eksempel spesifikke prisnivåer over den vanlige markedsrenten og et krav om å reinvestere fortjenesten i samfunnstjenester som utdanning. Disse standardene er verifisert av en håndfull uavhengige sertifiseringsbyråer over hele verden, som Fairtrade International og Fair Trade USA.
De blandede velsignelser av pris og sertifisering
Fair Trade-sertifiserte produkter koster vanligvis mer enn vanlige varer på grunn av en forpliktelse til å betale dyrkere over markedspriser. Høyere priser bidrar til at produsenter og prosessorer tjener nok til å støtte seg selv og deres familier. Men høyere priser kan være avskrekkende for den generelle suksessen til Fair Trade-bransjer fordi mange forbrukere ikke er villige til å betale Fair Trade-premien.
Sertifisering kan også være både en fordel og en forpliktelse. Tredjeparts verifikasjonsprosessen gjør det mulig for kunder å velge Fair Trade-produkter med tillit. Men sertifisering kan være dyrt, spesielt for bønder i utviklingsland, og negerer noen av fordelene de får ved å tjene høyere priser.
Utover Fair Trade
Fair Trade-modellen angir at produsentene vil bli betalt en minimumspris for sine produkter. Denne prisen ligger godt over markedsgjenomsnittet og betaler for arbeidstakere å tjene en rimeligere lønn enn de kunne tjene hvis de solgte avlingene til råvarepriser. Noen argumenterer imidlertid for at Fair Trade savner merket. Det dekker ofte ikke den ekstra bekostningen av å produsere et håndverk av høy kvalitet. I tillegg er noen produkter som ikke oppfyller spesifikke Fair Trade-standarder, alle som etisk hentet som produkter som gjør det, og noen ganger sertifiserte produkter mangler det som egentlig betyr å være relativt og bærekraftig.
I noen bransjer, som for eksempel håndverkskonfeksjon og håndverkskrem, går produsentene utover garantien for Fair Trade-etiketten. Disse selskapene jobber direkte med kilden for å utvikle produkter som kan hente høyere priser enn Fair Trade, ved å appellere til diskriminerende kunder som er villige til å betale enda mer for høyere kvalitetsvarer. Til gjengjeld får bonden mer enn bare en forsikring mot prisen på hans eller hennes sjokolade eller kaffe. Snarere får han eller hun direkte tilgang til markedet, slik at han eller hun kan nyte verdien av produktet når det beveger seg gjennom forsyningskjeden og forbrukerne nedover linjen.
