Finansiell rapportering er en enkel oppgave som kommer med en rekke vanskelige etiske problemer. Mislighold i etikk kan føre til store skandaler for bedrifter og føre til tap av investor og forbrukertillid. Å forstå noen av de mer vanlige etiske problemene som kan oppstå i finansiell rapportering, kan hjelpe de som er i feltet, å unngå potensielle landminer som ikke bare kan føre til arbeidsgivere, men også deres karrierer.
Matlaging av bøkene
Finansielle journalister kan bli bedt om å "lage bøkene" når dårlig dokumentasjon har blitt holdt om utgifter og aktivverdi. Denne praksisen innebærer å lage tall som kanskje eller ikke er gode estimater av faktiske tall. Mens press for å gjøre dette kan komme fra toppen av et selskap, er øvelsen ikke bare uetisk, men også helt svindel. Matlaging av bøkene inkluderer også manipulering av regnskapsposter ved utarbeidelse av regnskap, samt tilsiktet utelatelse av viktig aktiv for ansvarinformasjon fra finansielle rapporter. Et selskap kan overstate hvor mye det gjorde i fortjeneste for å tiltrekke seg investorer, for eksempel, eller undergrave sine forpliktelser for å unngå å skape investor panikk.
Søt Regnskap
Denne termen beskriver bruken av strekk- eller bøyestandarder som er satt opp av regnskapsføreren til grensen. Et eksempel på dette kan inkludere strukturering av leieavtaler slik at eventuelle leide eiendeler, sammen med eventuelle forpliktelser som følger med disse leieavtalen, kan holdes utenfor deres bøker. Noen økonomiske eksperter hevder at dette er uetisk, fordi selskaper som gjør dette, i hovedsak er uriktig å forklare sine eiendeler og forpliktelser. I "Etiske problemer i finansiell rapportering: Er tilsiktet strukturering av leiekontrakter for å unngå kapitalisering uetisk?" Forfatter Thomas J. Frecka sier at dette var en faktor som førte til Enron-skandalen. Mens mindre praksis enn å lage bøkene, viser denne praksisen en mangel på respekt for de prinsippene regnskapsbransjen overholder.
Interessekonflikter
En interessekonflikt kan oppstå når en ansatt mottar en upassende personlig fordel som følge av eventuelle handlinger som utføres i sin offisielle rolle som finansiell reporter. For eksempel, vurder en finansiell reporter som overstiger selskapets inntekt som en måte å sikre en større bonus for seg selv. Dette er en direkte interessekonflikt fordi den finansielle reporteren høster en gevinst fra hans uetiske aktiviteter. Det flyr også i ansiktet av regnskapsberetningens etiske kodeks, som krever absolutt objektivitet.
Brudd på konfidensialitet
Innsidehandel er et enkelt eksempel på brudd på konfidensialitet i finansiell rapportering. Brudd på konfidensialitet refererer til enhver formidling av konfidensiell eller proprietær informasjon som en ansatt oppnår som følge av hennes ansettelse som finansiell reporter. Når denne informasjonen brukes til personlig gevinst eller for gevinsten til en tredjepart, har den finansielle reporteren ødelagt hennes implisitte eid av konfidensialitet til arbeidsgiveren.
