Enten du liker det eller ikke, er olje en viktig del av vår kultur og økonomi. Selv om elektriske biler får fart, er de fleste biler fortsatt drevet av bensin. Bensin er laget av råolje, hentet fra oljebrønner. Oljebrønner, og boringen og andre aktiviteter som følger med oljebrønner, har positive og negative effekter.
Hvordan oljebrønner fungerer
Oljebrønner er laget ved å bore inn i jorden. Du finner oljebrønner på land og i havet, som er kjent som offshore boring. En konvensjonell brønn er laget ved å bore rett ned. Boret gjør et hull som er vegger for stabilitet. Etter boringen installeres et produksjonsbom på toppen som pumper opp oljen fra bakken.
Horisontale brønner nærmer seg olje og naturgass fra siden. Horisontale brønner er mer effektive og har mindre innvirkning på miljøet. De kan kjøre mye dypere enn konvensjonelle brønner og kan gjenopplive oljefelt hvor produksjonen har stanset.
Miljøpåvirkning
Oljebrønner har en betydelig innvirkning på miljøet. Å bore for olje på land, må vegetasjon og jordjord ryddes, noe som har en betydelig innvirkning på dyrelivet og plantelivet i området. Det skaper også erosjon, da det ikke er jordbunn eller planteliv for å absorbere vannet. Boreforberedende brønner kan også skade naturlige habitater. Offshore-boring kan forstyrre og ødelegge havets liv.
Når offshore boring er fullført, blir oljebrønnen noen ganger igjen i havet. Brønnene tiltrekker seg korall og annet havsliv. Over tid blir disse brønnene korallrev.
Oljebrønner skaper også avfall, spesielt når brønnen blir boret. Avfallet inneholder søppelolje, løsemidler, hydraulikkvæske og søppel. Oljebrønner bringer også vann til overflaten, som kalles "produsert vann". Dette reduserer vannet i underjordiske akviferer, som folk kan stole på, og inneholder små mengder olje. Oljespill kan også skje ved brønner, og når de oppstår, forurenser det miljøet.
Økonomisk innvirkning
Oljebrønner og oljeproduksjon spiller en viktig rolle i økonomien. Ifølge American Petroleum Institute var 10,3 millioner arbeidsplasser i USA knyttet til olje- og naturgassproduksjon i 2015. Mange av de som arbeider i oljeindustrien tiltrekkes av de relativt høye lønnene. Den gjennomsnittlige årlige inntekten til en derrick operatør, for eksempel, er $ 47.510.
Olje- og naturgassindustrien bidro med 1,3 milliarder dollar til amerikansk økonomi. USA eksporterer også olje til andre land med en hastighet på over seks millioner fat per dag fra 2017, ifølge US Energy Information Administration. Dette bidrar også til den amerikanske økonomien.
