Bruttonasjonalprodukt er et grovt mål for økonomisk kraft. Beregnet i utgangspunktet som summen av verdien av økonomiens varer og tjenester, er BNP nyttig for sin enkelhet. Det har imidlertid noen viktige ulemper ved bruk som en økonomisk vekstindikator.
enkelhet
Til tross for BNPs feil, er det nyttig på grunn av måten det bryter en økonomi ned i et enkelt nummer. Det er en rå figur som viser hvor mye verdien en økonomi produserer. Det viser ikke så mye detaljert informasjon som andre beregninger gjør, men det er også lettere å forstå enn andre beregninger.
Indikator for trivsel
BNP, ifølge OECD-økonomen François Lequiller, er en indikator på økonomiens velvære på grunn av sin tilknytning til økonomiens varer og tjenester. Hvis BNP er høy, så er produksjonen høy, noe som betyr at folk har penger til å kjøpe varer. Dette betyr igjen at bedrifter har penger til å ansette folk. Så en stor fordel med BNP er at det gir en klar indikator for hvor bra (eller dårlig) en økonomi gjør.
Unøyaktige data
BNP tar kun hensyn til rapportert forbruk. Svarte markedsvarer som piratkopierte filmer, narkotika og arbeidskraft betalt kontant, blir ikke rapportert. Dette betyr at det er potensial for unøyaktighet. En økonomi kan trives i urapporterte varer, men har lav BNP, noe som betyr at det ikke vil gjenspeile det faktiske velvære, men bare det rapporterte trivselet.
Uklar indikator
Mens BNP indikerer forbruk, skiller det seg ikke mellom forbruk av høy kvalitet og lavt forbruk. For eksempel, hvis en by har et stort giftig avfallsspill som koster 100 millioner dollar for å rydde opp, så vil byen få 100 millioner dollar til sin BNP til tross for at et giftig avfallsslag ikke er en gunstig begivenhet. BNP ignorerer også fordelaktige komponenter i samfunnet, som helsevesen og utdanning, som er ekstremt viktige, men gjør ikke alltid en fortjeneste.
