Bedrifter opplever en rekke finansielle transaksjoner som de arbeider for å møte kundenes krav. Disse inkluderer betalte regninger, mottar betalinger eller låne penger. Regnskapsførere registrerer disse transaksjonene i regnskapet. Financial Accounting Standards Board, eller FASB, skaper generelt aksepterte regnskapsprinsipper, også kjent som GAAP, som beskriver riktig metode for registrering av ulike transaksjoner, som inntekter eller pensjonsforpliktelse. Disse anerkjente regnskapsstandardene gir viktige fordeler, men har også noen ulemper. Som småbedriftseier er det viktig å kjenne disse standardene og alltid overholde dem.
Fordel: De fremmer gjennomsiktighet
En fordel ved å bruke GAAP innebærer enkel å forstå årsregnskapet. Regnskapsstandarder publisert av FASB representerer de nødvendige prosessene for virksomheter å følge. Regnskapsmessige brukere forventer at selskapene skal følge publiserte regnskapsstandarder når de oppretter regnskap. Disse brukerne stole på forutsetningene som er angitt i regnskapsstandarder ved tolkning av de rapporterte resultatene. Brukerne tolker årsregnskapet til ulike selskaper med samme forutsetninger. Når brukerne forstår disse antagelsene, bruker de denne kunnskapen når de leser en finansiell oversikt.
Fordel: De gir veiledning
En annen fordel ved å bruke GAAP gjelder veiledningen gitt til regnskapsførere. Når finansielle rapporteringsproblemer oppstår, kan revisor henvise til GAAP for å bestemme hvordan man registrerer hendelsen. Disse problemene inkluderer nye regnskapstransaksjoner som oppstår som følge av teknologi, som internettsalg, eller nye handlinger innlemmet av selskapet, for eksempel endringer i pensjonsplaner. FASB inkorporerer behovene til regnskapsmessige brukere samt tilbakemelding fra bedriften når man oppretter regnskapsstandarder. Denne prosessen tillater revisor å stole på at veiledningen som er gitt gjennom regnskapsstandarden, har bestått den strenge prosessen for å sikre at den oppfyller alles behov.
Fordel: De gir et referanseindeks
Når bedrifter og næringer bruker GAAP for bokføring, er det lettere å se oppover eller nedadgående trender og forstå det større bildet av hvor bra eller dårlig en bedrift gjør. Investorer og små bedrifter kan måle resultatene fra ett selskap mot en annen eller mot bransjens referanser og projeksjoner. Dette kan bidra til å avgjøre om en bedrift eller industri er en solid investering, så vel som når det er nødvendig med endringer for å endre bane av en bedrift eller industri for å få ting i en mer positiv retning.
Ulempe: De kan være ufleksible
En ulempe ved bruk av regnskapsstandarder innebærer det ufleksible rammeverket regnskapsføreren må overholde. GAAP er utrolig tydelig og spesifikk om hvordan ting må gjøres for å opprettholde nøyaktighet og konsistens. Hvert selskap står overfor ulike erfaringer med å jobbe for å konsekvent oppfylle GAAP-standarder. Revisor må gjøre selskapets unike forretninger og praksis tilpasset retningslinjene i publiserte regnskapsstandarder. Dette gjøres lettere med en ansatt regnskapsfører enn i en bedrift hvor bedriftseieren prøver å møte GAAP uten formell utdanning.
Ulempe: Overholdelse kan være kostbart
En annen ulempe med GAAP har å gjøre med kostnadene for at selskapet skal overholde standardene. Nye regnskapsstandarder krever at selskapet vurderer kravene i standarden, hvilke tiltak selskapet må ta for å implementere standarden og hva kostnaden vil være. I mange tilfeller må selskapet utforme nye prosedyrer, som krever en stor finansiell investering som inkluderer lønnskostnader for ansatte, systemoppgraderinger og ansattes opplæring.
