Økonomi er rett og slett studiet av økonomisk oppførsel. Dens fundament begynner med leverings- og etterspørselsloven og strekker seg til slike kompliserte emner som spillteori, marginalanalyse og Nash Equilibrium. I økonomi er den første antakelsen at ressursene er knappe, og at vi alle står overfor ofre når de tildeler pengene vi må bruke. Vi må alle bestemme hva som er mest verdifullt for oss, og handle ting vi anser mindre verdifulle.
Forklar loven om etterspørsel. Loven om etterspørsel er en enkel forklaring på forbrukeradferd. Etterspørselsloven sier at: Alle ting like, mengden som forbrukere krever øker etter hvert som prisen på et produkt reduseres. Grafisk er etterspørselen avbildet som en nedadgående skråning på en graf med Pris på Y-aksen og Mengde på X-aksen. Nedoverbakken indikerer det omvendte forholdet mellom pris og kvantitet som er kjøpt. Dette forholdet gjelder for de fleste alle produkter, men faktorer som antall erstatninger for et produkt, forgjengelighet av et produkt og inntektene til kjøperne påvirker også kvantitet som kreves for produkter.
Forklar leveringsloven. Leveringsloven er en enkel forklaring på selgerens oppførsel. Leveringsloven sier at: Alt som er like, mengden som selgerne er villige til å selge, øker som prisøkninger. Grafisk er forsyningen avbildet som en oppover skrå linje på samme graf med pris og kvantitet på aksene, noe som indikerer det positive forholdet mellom pris og kvantitet. Årsaken til dette forholdet er enkelt: jo høyere prisen på et produkt, desto mer lukrative er det å selge. Eksisterende leverandører slår opp produksjonen og flere selgere går inn i markedet for å få en del av handlingen. Igjen er omfanget av hvordan pris og kvantitet er relatert påvirket av andre faktorer, for eksempel produksjonsteknologi, adgangsbarrierer og selgeres forventninger om produktets fremtid.
Forklar likevekt. Likevekt er konseptet som bringer lovene om tilbud og etterspørsel sammen. Når tilførsels- og etterspørselslinjene (kalt kurver i økonomi) er kombinert, kalles det punktet som de to skjærer i likevekt. Dette er prisen og mengden som kjøpere og selgere er enige om. I hovedsak er det en masseforhandling, ikke ulikt en forhandling når man kjøper en bil. For eksempel, hvis prisen på egg er høyere enn dens likevektspris, vil enkelte kjøpere gå bort og velge å kjøpe en annen form for protein. Overskuddsproduktet på hyllene vil bede selgere om å redusere prisen. På samme måte, hvis prisen er mindre enn likevektsprisen, vil hyllene rydde raskt og etterlate noen kjøpere uten egg. Dette vil bede leverandørene om å heve prisen.
