Statistikk
Tradisjonelt har vanlig praksis i forretningspraksis fastslått at omtrent 50 prosent av bedriftene mislykkes i det første året. Dette nummeret har også blitt holdt for å øke dramatisk i de første fem årene med å drive virksomhet, da tallet hevdes å stige så høyt som 90 til 95 prosent. Disse tallene ble brukt av professorer og ledere til å understreke vanskeligheten ved å starte og administrere en bedrift, og mengden engasjement og arbeid som kreves for å få dem til å lykkes. Tallene fra den siste undersøkelsen utført av Small Business Administration forteller en annen og mer oppmuntrende historie. Ifølge SBA, om lag to tredjedeler, eller 66 prosent siste de to første årene, forlot bare en tredjedel av bedriftene som feiler i løpet av de to årene. Utvidet til fire år, reduseres antall overlevende bedrifter til bare 44 prosent, noe som betyr at om lag 56 prosent av bedriftene mislykkes i femårsmerket, langt fra 90 til 95 prosent tidligere hevdet.
Primære årsaker
Likevel er halvparten av de nye bedriftene som svikter i løpet av de første fem årene et betydelig antall, og studier tilskriver det til de samme effektene som andre hevdet var ansvarlige for de oppblåste tallene. Virksomheten har først og fremst en vanskelig tid å gjøre profitt for sine første års virksomhet. Nesten alle bedrifter opplever et tap ved første begynnelse, og det er ofte flere år før de kan vise en fortjeneste. Nye investorer kan ikke være villige til å håndtere disse tapene, og virksomheten kan ikke ha nok kapital til å vær disse første prøveårene. Denne generelle loven gjelder alle nye virksomheter med mindre de er grener av eksisterende vellykkede selskaper.
Sekundære årsaker
Andre virksomheter mislykkes av flere strategiske årsaker. Virksomheter er noen ganger påbegynt av feil grunner, enten som et middel for å tjene penger eller for kontinuerlig suksess, og eiere kan ikke ha lidenskap eller utholdenhet for å fortsette å drive virksomheten effektivt og lære av sine feil. Mange andre faktorer kan påvirke forretningssuksess i disse første årene, inkludert ledelsesfilosofier og dårlige steder.
