Mange populære programmer finansieres av enten blokkstipendier eller kategoriske tilskudd. Hovedstart, for eksempel, finansieres delvis av kategoriske tilskudd, slik som Medicaid. Fellesskapet for utviklingsblokk fra Institutt for bolig og byutvikling er et langtids program finansiert av et blokkstøtte.
Blokker tilskudd og kategoriske tilskudd er finansiering gitt til statlige og lokale myndigheter av den føderale regjeringen. Hovedforskjellen er at blokktilskudd kan brukes til ethvert formål bestemt av staten eller byen, mens kategoriske tilskudd må brukes til et bestemt, bestemt formål. Det er positive og negative for hver type stipend.
Definisjon av blokktilskudd
En blokkstøtte er en stor sum av føderale penger gitt av Kongressen til en stat eller lokal myndighet for å finansiere en "blokk" av programmer. Stater er fri til å bestemme hvordan man bruker blokktilskudd. Det er bare generelle bestemmelser om hvordan det skal brukes. Tanken bak denne typen tilskudd er at stater har en bedre ide om hvordan man skal bruke pengene til staten, og at krav til bistand er uproduktive.
Block Grant Advocates
De som er til fordel for blokktilskudd, hevder at lokale myndigheter vet bedre hva folket i sin egen stat trenger og kan bruke pengene mer klokt. Teorien er at blokkstipendene ende opp i hendene på bedre utstyrte lokale tjenestemenn i stedet for føderale byråkrater som ikke har noen anelse om hva en bestemt stat trenger.
Noen hevder at blokkstipendier er mer kostnadseffektive fordi de reduserer føderale administrasjonskostnader som vanligvis er relatert til statlige og lokale regjeringskrav. Advokater hevder også at blokktilskudd tillater lokale myndigheter å eksperimentere med nye tilnærminger. De kan være kreative og finne nye løsninger på problemer fordi de får mer frihet. Hvis du får en sum og fortalt nøyaktig hva du skal gjøre med det, kan innovasjon være vanskeligere.
Block Grant Critics
Argumentene til fordel for blokktilskudd lyder helt fornuftig, men graver dypere, det er potensielle problemer med å gi penger på denne måten. Hvis den føderale regjeringen ikke spesifiserer vilkårene for hjelp, hevder kritikere av blokkstøtte at den måten lokale myndigheter bruker pengene på, ikke kan spores og vurderes, særlig fordi det ofte ikke er noen føderale krav til programdatainnsamling på tvers av stater.
Motstanderne hevder også at når det mangler tilsyn og veiledning, blir de mest trengte samfunnene ofte oversett. Lokale tjenestemenn kan bruke blokkeringsstøtte, slik at underserved samfunn blir glemt, og samfunn med størst politisk innflytelse vil ende opp med de fleste fordeler.
Kritikere hevder også at finansiering for blokkstøtte er mer sannsynlig å redusere over tid fordi det er vanskeligere å regenerere politisk støtte til bredformatprogrammer enn det er for kategoriske programmer som fokuserer på spesifikke formål.
Definisjon av kategoriske tilskudd
I dag er kategoriske tilskudd den primære kilden til føderal hjelp til lokale og statslige myndigheter. Utstedt for et bestemt formål, kan disse tilskudd kun brukes til et eksplisitt definert mål. Stater trenger ikke å akseptere kategoriske tilskudd, men hvis de gjør det, er de pålagt å overholde reglene og forskriftene for tilskuddet eller det vil bli tatt bort.
Projekt Grants og Formel Grants
Det er to måter at kategoriske tilskudd fordeles, enten gjennom prosjekttilskudd eller formeltillskudd.
Prosjektstipendier er finansiert for et bestemt prosjekt eller en tjeneste for en bestemt tid. Disse tilskuddene er konkurransedyktige.
Prosjektstøtteprosessen starter når et byrå lager et finansieringsprogram basert på deres oppdrag eller tiltak. Deretter annonserer byrået finansieringsmuligheten og inviterer grupper til å søke. Ved søknadsperiodens slutt vurderes søknadene av byrået, og pris mottakerne blir valgt ut fra hvem som best møter søknadskriteriene. Stater konkurrerer om prosjektstøttefinansiering ved å gå gjennom denne prosessen.
For eksempel tilbyr Institutt for jordbrukets dyre- og plantehelseinspeksjonstjeneste, som driver Wildlife Services Programmet, ofte prosjektstøttefinansiering. Søkere som får tilskudd fra denne avdelingen, kan få penger til programmer som hjelper bestemte dyr eller reparerer skader som er gjort i et villmarksområde.
Formelstøttefinansiering, derimot, er mer for tjenester som hjelper en bestemt gruppe mennesker. Disse typer tilskudd kan gis til programmer som bistår lavinntektsstudenter eller barn med funksjonshemninger, for eksempel. I motsetning til prosjektstipendier er disse ikke konkurransedyktige, og det er ikke samme type søknadsprosess. Når det gjelder formidlingsfinansiering, mottar alle søkere som søker og oppfyller kriteriene, finansiering basert på en formel opprettet av den føderale regjeringen. Regjeringen bestemmer hvor mye penger de vil bruke, og det er delt opp basert på formelen.
Nutrition Services Incentive Programmet som tilbys av US Department of Health and Human Services, for eksempel, tilbyr tilskudd til staten for å gi næringsrik mat til eldre på et geografisk sted. Formelen som bestemmer hvor mye tilskuddspenger for å gi en stat er basert på hvor mange måltider som ble gitt ut året før.
Programmer finansiert av kategoriske tilskudd
Et godt kjent eksempel på et program finansiert av et kategorisk stipend er hovedstart. Opprettet i 1965 som et sommerskoleprogram for å hjelpe lavinntektsstuderende til å ta opp før starten av sitt første år på skolen, serverer Head Start nå mer enn en million lavinntektsfamilier per år. Delvist finansiert av kategoriske tilskudd, Hovedstartprogrammer må følge vilkårene for tilskuddet, for eksempel å rapportere til US Department of Health and Human Services og sende inn en årlig revisjon.
Medicaid, matstempelprogrammer og magnetskoler finansieres også delvis av kategoriske tilskudd.
Eksempler på blokktilskudd
Et godt kjent eksempel på et program finansiert av en blokkstøtte er Fellesskapet for utviklingsblokk fra Institutt for bolig og byutvikling. Etablert på 1970-tallet som en konsolidering av lignende, eksisterende tilskuddsprogrammer, har dette programmet mye mer implementeringsfrihet enn et program som Head Start.
The Social Services Block Grant er et annet eksempel. Laget til amerikanske stater og territorier, bestemmer mottakerne av dette tilskuddet hvilke tjenester som skal leveres og som er kvalifisert for de sosiale tjenestene.
En felles støtte debatt
Kongressen har diskutert om Medicaid burde opptre som et blokktilskuddsprogram. Mange i GOP er i favør av å bytte Medicaid til et blokktillskuddsprogram og gi statene mer å si om hvordan de bruker pengene sine. Imidlertid hevder de motstandere at dette har potensial til å ta penger vekk fra de som trenger det mest: lavinntekt, ubemerket samfunn, barn og gravide.
Som programmet fungerer nå deler stater kostnadene ved Medicaid med den føderale regjeringen. Stater med mindre rikdom, betaler mindre. Og stater med mer rikdom, betaler mer. For eksempel betaler Mississippi mindre ut av statslommen enn Massachusetts.
Føderal finansiering er åpen, og i retur må stater dekke enkelte tjenester og personer. Hvis Medicaid gikk veien til blokkstøtten, kan folk som trenger tjenestene mest muligens overses.
