En pilot er test episoden av et nytt tv-show. Hvert år ser Los Angeles skuespillere frem til det som kalles "pilot sesong." I løpet av våren produserer produksjonsbedrifter med interessetrykk fra TV-nettverk disse testepisoder. Piloter er produsert under Screen Actors Guild (SAG) eller American Federation of Television and Radio Artists (AFTRA) kontrakter. Skuespillere i piloter er garantert en viss minimumsrate.
Pilotprosess Definert
Hvert år viser dusinvis, om ikke hundrevis, av engstelige produsenthøyde ideer til TV-nettverk. Showet kan være et sitcom-, drama- eller barnprogram. Noen ganger er nye såpeoperaer plassert. De fleste av disse plassene går ingen steder. Noen resulterer imidlertid i et uttrykk for interesse fra nettverket. Nettverket vil be produsenten om å lage en test episode av showet. Test-episoden kan bli vist for fokusgruppe- eller testgrupper, samt før nettverksbeslutningstakere. Hvis nettverket liker piloten, vil det vanligvis bestille seks til 13 episoder av showet. Piloten tjener da vanligvis som den første episoden når serien gjør det til luft.
Skuespillere og piloter
Å bli kastet i en pilot kan være et spennende øyeblikk for en ukjent skuespiller. Naturligvis er ønsket at showet vil bli "plukket opp" av nettverket og fortsette å bli et publikumsslag og reklameinntekter.
Ideelt, da programinntektene vokser sesongvis etter sesong, så vil skuespillerens gjenforhandlede lønnspakke, som det var tilfelle med slike sitcoms som "Venner" og "Seinfeld." Men mange piloter flop med nettverk execs og aldri gjøre det til luft. Skuespillere har vært kjent for å skyte piloter for flere forskjellige forestillinger i en sesong, hvorav ingen ble plukket opp. For disse skuespillerne må muligheten til å jobbe på håndverket og motta daglig eller ukentlig lønn for innsatsen, være tilstrekkelig.
AFTRA
Kontraktsaktører under AFTRA-regler er betalt i henhold til programmets lengde og antall linjer som er tildelt. De fleste piloter for seriens fjernsyn er ikke mer enn en time lang. For en 30-minutters show vil den daglige hovedskuespilleren betale $ 797. Den hastigheten stiger til $ 1.072 for et 60-minutters show. En skuespiller som snakker mindre enn fem linjer, tjener imidlertid bare 383 dollar per dag for et halvtimes show og 473 dollar for en timeslong pilot. (Alle tall er fra juni 2011.)
SAG
Screen Actors Guild (SAG) minimumspriser gjelder uansett antall linjer som er tildelt en skuespiller. Størrelsen på en skuespiller rolle i piloten kan imidlertid bestemme antall arbeidsdager. For en dag utøver under SAG kontrakt, er lønnen $ 809. En ukentlig utøver får minst $ 2,808, fra juni 2011.
