Tatt som en helhet og brukt med litt forsiktighet, kan økonomiske forhold gi nyttig informasjon om nåværende ytelse og langsiktig levedyktighet. En nøye analyse av verdiene beregnet ut fra riktig kombinasjon av forhold kan hjelpe deg med å finne frem til et sannsynlig feilår på forhånd. Til tross for dette er økonomiske forhold ikke alltid like nyttige som noen kan tro på. Å forstå fordeler og ulemper kan hjelpe til med å bruke forhold til beste fordel.
Store resultater for liten innsats
De fleste forhold krever få innganger og er enkle å beregne. Som et resultat kan du få verdifull informasjon raskt, og uten en regnskapsgrad. For eksempel krever beregning av brutto fortjenestemargin kun to trinn. I det første trinnet bestemmer du brutto fortjeneste ved å trekke prisen på varer solgt fra bruttoinntektene. I neste trinn, bruk formelen (brutto fortjeneste / brutto inntekter) * 100. Jo høyere brutto fortjenestemargin desto bedre er virksomheten din.
Sammenlign og erobre
Nøkkeltall er en kostnadseffektiv måte for småbedriftseiere å gjøre viktige interne og eksterne sammenligninger. Ved å bruke informasjon fra regnskap, årlig budsjett eller salgsinformasjon, kan bedriftseiere sammenligne prognoser med faktisk ytelse, enten for virksomheten generelt eller for enkelte avdelinger og selgere. Nøkkeltallene er også nyttige for å sammenligne dagens driftsmessige eller økonomiske resultater til et annet selskaps ytelse eller mot en industristandard. Når tiden går, kan du se tilbake til tidligere resultater for å se om virksomheten din er bedre.
Ulike perspektiver, forskjellige resultater
Folk kan - og ofte gjør - være uenige om betydningen av økonomiske forhold. Dette skyldes ofte mangel på tolkningsstandarder, men forskjeller kan også komme fra forsettlig selvbedrag eller mangel på kunnskap. Problemer med tolkning kan også komme fra å bruke for få eller for mange forhold. Et enkelt forhold skaper et smalt, altfor forenklet bilde, mens bruk av for mange forhold kan bli så forvirrende at det blir vanskeligere å tolke en situasjon.
Data nøyaktighet og pålitelighetsproblemer
Nøkkeltallene kan bare være like nøyaktige som dataene som brukes i formler og beregninger. Selv om et sterkt internt kontrollsystem kan skape fornuftige forsikringer om at dataene er riktige, kan interne kontroller mislykkes. Forhold som er oppnådd av feilaktige eller unøyaktige kildedata, som for eksempel rå data forvrengt til sviktforhold, kan ha katastrofale konsekvenser når de brukes i økonomisk analyse. Et eksempel er Lehman Brothers-skandalen i 2008 hvor selskapet skjulte over $ 50 milliarder i lån som salg.
