To aspekter av arbeidsmiljøloven fra 1970 legger ansvar for arbeidersikkerhet i alle arbeidsgiveres hender: normer eller forskrifter utstedt av Arbeids- og helsedirektoratet og generell pliktklausul eller GDC. Når det ikke foreligger en standard for en sikkerhetsrelatert situasjon, gjelder § 5 (1) (a) i denne loven, General Duty Clause, som en teltregulering.
Rolle av GDC
Arbeidsmiljøloven etterlater å identifisere og håndtere helse- og sikkerhetsfare på arbeidsplassen for OSHA. Byrået gjør dette gjennom sine standarder.
OSHA-standarder beskriver spesifikke tiltak som arbeidsgivere med landbruk, konstruksjon og maritime operasjoner må ta for å beskytte sine arbeidere. Det har også en generell industristandard som gjelder for alle bedrifter.
Til tross for mengden regler som disse standardene inneholder, er det ikke noen standard for arbeidsgivere å følge noen situasjoner som utgjør en risiko for død, skade eller sykdom for arbeidstakere. Loven tar hensyn til denne muligheten gjennom generell pliktklausul, som forplikter arbeidsgivere til å gi et arbeidsmiljø uten anerkjente farer som "forårsaker eller sannsynligvis vil forårsake død eller alvorlig fysisk skade" til ansatte.
Bruk av klausulen
Bekymrede arbeidstakere som ikke kan sitere en bestemt standard når de rapporterer en farlig situasjon til arbeidsgiveren, kan henvise til den generelle pliktklausulen. For eksempel kan arbeid som involverer gjentatt overheadløfting føre til problemer med ryggen, men OSHA har ingen standard for å veilede arbeidsgivere om prosedyrer de bør implementere eller utstyr de ansatte skal bruke for å hindre ryggskade. OSHA har sitert arbeidsgivere under General Duty Clause for å tillate "gjentatt løft over skulderhøyde", ifølge Automotive Wholesalers Association of New England.
OSHA-inspektørene kan bare utstede brudd på generelle bruksbetingelser hvis en fare oppfyller flere standarder - hvis det er:
- finnes
- er gjenkjent
- er egnet til å forårsake død eller alvorlig skade, og
- kan korrigeres.
Byrået definerer en fare som en "arbeidsplasstilstand eller praksis som gir potensial for skade." Det vurderer en fare for å bli anerkjent dersom arbeidsgiverens industri anerkjenner det, et arbeidstakeres erstatningskrav indikerer at arbeidsgiveren bør være oppmerksom på det eller sunn fornuft aksepterer det som potensielt farlig.
I henhold til OSHA Field Operations Manual, En brudd på alminnelig pliktbrudd må også innebære en fare som kan forårsake alvorlig skade, inkludert skader som hjernerystelse, brannsår og muskulosketetale lidelser eller sykdommer som kreft, forgiftning eller øyeskader. Til slutt må det være en kjent løsning for å eliminere, rette eller redusere faren.
