Etter hvert som den globale økonomien utvides, fortsetter frihandel kontra proteksjonistiske argumenter å bli aktivt diskutert. Utover argumenter om effektene på jobber og tilgang til rimelige varer, bekymringer om arbeidsforholdene i utviklingslandene, påvirker miljøpåvirkning og nasjonal sikkerhet et nytt kompleksitetslag til diskusjonen.
Det grunnleggende
Frihandel
Forstandere av frihandel hevder at det styrker økonomien og forbedrer internasjonale relasjoner. Økt konkurranse oppfordrer til innovasjon og senker prisene ettersom produsenter konkurrerer om markedsandeler. Tilgang til lave kostnader, høykvalitetsprodukter betyr at folk bruker mindre på nødvendigheter. Som et resultat har de mer disponibel inntekt å bruke på lokale tjenester og luksusvarer. Tilhengere av frihandelspolitikk hevder at denne økningen i disponibel inntekt skaper etterspørsel etter tjenesteytingsjobber som erstatter lavt kvalifiserte arbeidsplasser som er tapt for utenlandsk konkurranse, og gir en positiv effekt på samfunnet til tross for skiftet i ledige stillingsmuligheter.
proteksjonisme
Tilhengere av den proteksjonistiske utsikten hevder at tariffer og handelslover beskytte lokale bedrifter er avgjørende for å opprettholde en sunn økonomi. Beskyttere frykter at for å holde prisene lave, vil selskapene ellers skifte sin ansettelsespraksis for å ansette arbeidstakere i områder med lavere levekostnader. Dette resulterer i høy arbeidsledighet og en betydelig reduksjon av livskvaliteten på hjemmemarkedet.
Nøkkelsaker
Påvirkning på jobber
Begge sider hevder at deres tilnærming vil ha en positiv innvirkning på jobbvekst.
Frihandlerne foreslår at økt konkurranse øker tilgjengeligheten av innovative arbeidsplasser som selskaper streber etter å skape nye produkter og utvide seg til å målrette eksportmarkeder. De hevder at jobbene som skiftes utenlands, pleier å være lavtkvalificerte, oppføringsnivåjobber, og at lokale arbeidstakere kan overføres til andre jobber. Økninger i disponibel inntekt mellom mellom- og øvre klasser fører til økt etterspørsel etter nye produkter og tjenester, noe som fører til etablering av nye arbeidsplasser.
Beskyttere motvirker at tap av næringer er ødeleggende for lokale økonomier, og at det ikke er nok service- og oppføringsnivåjobber for å kompensere for de dramatiske tapene som oppstår når selskapene skifter arbeidsstyrken. I tillegg blir serviceoppgaver på opplæringsnivå - for eksempel kundeserviceposisjoner - i økende grad outsourcet til utenlandske call centers også, forlater få muligheter for fordrevne arbeidstakeres.
Tilgang til lavprisvarer
Tilhengere av frihandel hevder at Tilgang til lavprisvarer styrker økonomien. Lavinntektsfolk, som kanskje ikke ellers kunne ha råd til nødvendigheter, får mest nytte av lavprisalternativer. Men frihandlerforespørgere observere at lavkostalternativer frigjør ekstra disponibel inntekt for både mellomstore og øvre inntektsfolk. Økt disponibel inntekt stimulerer økonomien og fordeler alle når den investeres i flere varer og tjenester.
Økninger i disponibel inntekt skjer bare når jobbene forblir intakte, ifølge proteksjonister. Beskyttere hevder at minst noen næringer må forbli beskyttet for å sikre en sunn sysselsettingsrate. Småbyer som er avhengige av enkelte næringer, samt nye teknologier som kan kreve at statsvernet utvikler seg, er spesielt utsatt. I denne oppfattelsen gir midlertidig beskyttelse, gir tid til omskoling av arbeidstakere og gir nye bedrifter tid til å få trekkraft, alle styrker lokale økonomier og den samlede styrken i den amerikanske økonomien.
Frihandel vs Fair Trade
Menneskerettigheter og miljøhensyn også spille en rolle i debatten som en spesiell form for proteksjonisme. Utover å beskytte lokale bedrifter er folk i økende grad bekymret for at arbeidsstyrken i utviklingsland noen ganger ansetter tvangsarbeid eller barnebasseng, og at fabrikkene i utviklingsland ikke alltid vurderer miljøpåvirkningen. Som et resultat forsøker rettferdige handelsforhengere å etablere seg minimum internasjonale standarder for menneskerettigheter og miljøpåvirkning, begrenser frihandel på en ny, global måte.
Nasjonal sikkerhet
Sunn handelsforbindelser styrker diplomatiske forhold og redusere internasjonale spenninger. I samsvar med frihandelspolitikk kan gjensidig fordelaktige handelspolitikk føre til fredelige forhold mellom nasjoner. Imidlertid bekymrer mange regjeringer at for mye gjensidig avhengighet vil gi dem sårbare. Noen Beskyttelse for produksjon av essensielle varer kan beskytte nasjonen i nødstilfeller. Utover krigstid, kan naturkatastrofer eller andre spenninger mellom ethvert land og leverandør av viktige varer være katastrofale. Derfor støtter mange administrasjoner beskyttelser for bestemte næringer - for eksempel forsvar.
