Lagringsenheter, eller SKU, og universelle produktkoder, eller UPC, er begge numeriske metoder for å spore produkter. Likhetene går imidlertid ikke langt utover det. Bedrifter bruker SKUs til å holde oversikt over deres beholdning, mens UPCs brukes til å holde oversikt over et produkt på ulike punkter i forsyningskjeden.
SKUene
SKU er unike tall som identifiserer et produkt. De brukes av selskaper som lager eller selger produkter, og er ofte forskjellige fra ett selskap til det neste. For eksempel kan en produsent, grossist og forhandler hver lage sine egne forskjellige SKU for samme produkt. Tallene kan variere i lengde og kan inneholde bokstaver og symboler. Bedrifter bruker SKUs for det meste for interne formål for å spore lagerbeholdning, selv om kundene kan finne informasjon om mange produkter ved å bruke SKU-nummeret. Et produkts SKU kan bestå av en rekke tall og bokstaver som angir produktets opprinnelse, kjøpsdato, utløpsdato, pris og annen informasjon.
UPCs
UPC er også tall som brukes til å identifisere produkter. I motsetning til SKU er de imidlertid standard 12-sifrede tall som er ledsaget av strekkode. Innenfor sine tall identifiserer UPCs både produsenten og selgeren som selger produktet, blant annet opplysninger. En produsent gir vanligvis UPC nummeret og strekkoden for et gitt produkt; Dette nummeret forblir ofte det samme blant ulike butikker, i motsetning til SKU. UPCer inneholder en mengde informasjon om produktene som kan hentes ved å skanne strekkoden. Forhandlere programmerer ofte UPC-informasjonen i deres salgssteder, som gjør at de kan skanne strekkodene ved kassa for å matche til prisen på varen i lagerbeholdningen.
