Akkurat som opphavsrettsbeskyttelse sangeres tekst og musikk, gjør et varemerke som administreres av US Patent and Trademark Office, muligheter til å holde noen andre fra å bruke samme scenenavn eller bandnavn de velger. Et bånd har fellesrett rett til navnet sitt ved å bruke det, men føderal registrering gir ytterligere fordeler, blant annet muligheten til å saksøke imposter i føderal domstol.
Bekrefter navnet ditt er unikt
Før du starter registreringsprosessen, må du gjøre noen undersøkelser for å sikre at ingen andre band eller artister bruker samme navn. Du kan starte med å søke i USPTOs database med registrerte varemerker, men du bør også sjekke søkemotorer og bransjens nettsteder.Siden godkjenning av ditt varemerkeprogram hengsler på å unngå sannsynlighet for forveksling med tidligere eksisterende merker, vil du også se på merkenavn utenfor musikkbransjen. For eksempel vil USPTO ikke trolig godkjenne en søknad av et rockeband som ønsker å bli kalt "Nike," siden idrettsselskapet med det navnet er så kjent.
Velge mellom statlig og føderal beskyttelse
Føderal varemerkebeskyttelse krever at du bruker eller har til hensikt å bruke merket i interstate-handel, noe som betyr at du selger album eller utfører i forskjellige stater. Hvis du planlegger å lage ditt nye album tilgjengelig på Internett, har du sannsynligvis allerede oppfylt dette kravet. I motsetning til dette beskytter et statlig varemerke bare båndets navn innenfor grensen til den aktuelle staten. Men siden føderale varemerker tar lang tid å behandle, kan du kanskje dra nytte av et statsmerke i mellomtiden. Kravene og gebyrene varierer fra stat til stat, med informasjon tilgjengelig på hver stats kontor.
Søknad og registrering
Du kan selv registrere et føderalt varemerkeprogram, selv om USPTO anbefaler å ansette en privat varemerker for å forsikre deg om at du har gjort alt riktig og søknadsprosessen går jevnt. Når søknaden er fullført, anbefaler USPTO å sjekke statusen hver tredje til fire måneder. Det kan ta så lenge som flere år for et varemerkeprogram som skal godkjennes og registreres. Når ditt merke er registrert, kan du lovlig bruke symbolet "®". Før dette tidspunktet plasserer en "TM" etter ditt båndnavn et varsel til offentligheten om at du har hevdet et varemerke i navnet.
Fordeler med et føderalt varemerke
Mens du ikke er lovlig pålagt å merke ditt bandnavn, gir det mange fordeler du ellers ikke ville ha glede av. For eksempel kan du oppdage at noen som ikke er tilknyttet deg eller din gruppe, har startet et nettsted med båndnavnet ditt i nettadressen. Hvis bandets navn er et registrert varemerke, kan du stevne denne personen i føderale domstol og få nettsiden stengt. Du kan også bruke din amerikanske registrering for å registrere varemerket i andre land.
