Inntekt er ofte en nyttig indikator på samfunnets livskvalitet og rikdom. Regjeringen og andre faktabanker kan måle en gruppe eller samfunnets inntekter på mange forskjellige måter. De to vanligste metodene er medianinntekt og inntekt per innbygger.
Per Capita
Inntekt per innbygger beregnes ved å legge til total inntekt for en nasjon eller stat eller fylke og dividere det med det totale antall personer i det geografiske området. For et land er den totale inntekten lik bruttonasjonalproduktet, eller markedsverdien av alle sluttvarer og tjenester, som inkluderer inntektene generert av hver person i det landet. Inntekt per innbygger er ofte sitert når man sammenligner inntekten til en nasjon eller et geografisk område som en annen.
problemer
Inntekt per innbygger kan være en nyttig indikator når det inkluderer et stort antall mennesker, som for et land, men når det gjelder mindre grupper av mennesker, kan det være problematisk. Når inntekt per innbygger er sitert, tar det vanligvis ikke hensyn til eller fjerner ekstreme inntektsverdier som de som finnes i husholdninger uten sysselsatte eller de med inntekt i de høyeste prosentene. Disse ekstreme verdiene kan føre til at samlet dato vises høyere eller lavere enn den faktisk er. Som et resultat er inntekt per innbygger ofte en upålitelig indikator på gjennomsnittlig persons inntekt.
median
Medianinntektene til en gruppe mennesker bestemmes ved å dele den gruppen mennesker i to forskjellige segmenter, en over medianen og en nedenfor. For eksempel, hvis medianinntektene for en familie i en by er oppgitt som $ 45 000, betyr det at halvparten av familiene i den byen har en inntekt høyere enn medianen og halvparten har en inntekt under $ 45 000. Medianinntekten er ofte sitert i regjeringsundersøkelser av inntekt og kan videre brytes ned av familie og husholdninger for å inkludere de som bor alene, så vel som mennesker som bor sammen, men som ikke er relaterte.
Bruker
Når en gruppes medianinntekter beregnes, fjerner den automatisk de verdiene som ligger lengst i inntektsfordelingen. Ved å gjøre dette kan data beregnet ut fra medianinntekt gi en mer nøyaktig representasjon av gruppen som blir undersøkt. Som et resultat er medianinntekten ofte foretrukket over inntekt per innbygger av faktabyråer, spesielt når dataene hentes fra en relativt liten gruppe individer.
