Hvis et selskap var en hær, ville linjeposisjonene være soldatene på frontlinjen kjempe mot de daglige kampene og stabsposisjonene ville være personell utenfor slagmarken som gir støtte til soldatene. Linjeposisjoner påvirker kunden direkte gjennom produksjon og levering av produkter og tjenester. Personale stillinger påvirker kundene indirekte, bare i den utstrekning at støtten de yter hjelper linjeansatte til å forbedre kvalitet og kundetilfredshet.
Frontlinjen
Linjeposisjoner inkluderer arbeidstakere som er direkte involvert i å skape og levere selskapets produkter og tjenester. I et produksjonsfirma kan linjearbeidere designe og produsere produkter. I en serviceorganisasjon kan linjearbeidere opprette og levere tjenester til kunder. Linjeledelsen sikrer at selskapet selger de riktige produktene og tjenestene til en pris som gir et akseptabelt overskudd. Linjen er også ansvarlig for å sikre kvaliteten på det som produseres eller leveres - og den resulterende kundetilfredsheten.
Bak scenen
Personale stillinger støtter linjen. De jobber i funksjoner som økonomi, IT, juridiske og menneskelige ressurser for å hjelpe linjeledere å fullføre sitt administrative ansvar. Fordi personellroller vanligvis ikke er kundevendte, anses de ofte for å være ikke-strategiske, og bekostning av stabsjobber blir behandlet som overhead. I et selskap med flere forretningsenheter er personalroller vanligvis organisert i en bedriftsgruppe som tilbyr disse delte tjenestene til hver forretningsenhet i selskapet. Dette bidrar til å sikre at programmer, retningslinjer og prosedyrer følges konsekvent over hele bedriften.
Bedrifts suksess
Linjeposisjoner har vanligvis mye større innvirkning på selskapets suksess enn stabsposisjoner, fordi de jobber direkte med kunder. Hvis et produkt har feil, produksjonen er forsinket, tjenestene har feil eller prisen ikke gir fortjeneste, linjen bærer ansvaret og lider av konsekvensene. Men når salget, lønnsomheten og kundetilfredsheten er oppe, tar linjen kreditt og henter vanligvis belønningen i form av lønnsøkninger, kampanjer og bonuser.
Outsourced Funksjoner
Noen selskaper outsourcerer personalfunksjoner til tredjepartsleverandører. For eksempel kan et selskap outsource sin IT-støtte, lønns- og ansattes fordelingsadministrasjon, eller regnskapsføre seg til en tredjepart som spesialiserer seg på å yte disse stabstjenestene. Outsourcing gjør det mulig for et selskap å frigjøre seg fra forstyrrelsene i å yte personaletjenester, slik at det kan fokusere på kjernevirksomheten. For mindre organisasjoner gir outsourcing ofte tilgang til teknologi, som for eksempel selvbetjente verktøy for ansatte, og spesialisert kompetanse som de ikke hadde råd til å utvikle seg selv.
