Begrepet "seigniorage" refererer til inntektene en regjering genererer ved å skrive ut penger. Seigniorage kan tjene som et middel til å betale en del av regjeringens utgifter fordi den nye valutaen kan brukes til å kjøpe varer og tjenester. Seigniorage legger til pengemengden og kan føre til inflasjon, så det blir noen ganger beregnet som "inflasjonsskatt".
Seigniorage som inntekter
Seigniorage av nye penger er lik verdien av pengene minus kostnaden som kreves for å produsere den. Kostnaden er vanligvis lav. For eksempel sier Federal Reserve Bank of Dallas det koster bare pennies å skrive ut en $ 100 regning. Hvis det koster 5 cent, er seigniorage $ 99,95. Seigniorage kan imidlertid være negativ hvis det koster mer å skape nye penger enn verdien av varene den vil kjøpe. Dette har noen ganger skjedd med pennies, noe som kan koste mer til mynte enn de er verdt som mynter.
Seigniorage som Inflasjonsskatt
Når en regjering skriver ut nye penger, legger det ingenting til produksjonen av varer og tjenester. Bare pengemengden øker. Anta at regjeringen skriver ut nok penger til å øke pengemengden med 5 prosent, så det er $ 105 for hver $ 100 av varer og tjenester. Over tid øker prisene og verdien av penger går ned med 5 prosent. I hovedsak finansierer 5 prosent seigniorage regjeringen ved å redusere verdien av alles penger med 5 prosent. Av denne grunn er seigniorage ofte referert til som en inflasjonsskatt.
