Genealoger kan betraktes som historiedetektiver. De bruker ulike ressurser og forskningsmetoder for å spore en persons forfedre. De fleste slektsforskere begynte å forske på sin egen slektshistorie, og etter å ha utviklet en interesse i prosessen, bestemte de seg for å gjøre det til en bedrift. Ved å bruke hvilken informasjon klienten har om sin familie, vil en slektsforsker da bruke ledetråder i datoene, stedene og navnene på den informasjonen for å undersøke mer informasjon.
Deltid
De fleste genealoger jobber på deltid. Ifølge US Bureau of Labor Statistics er 57 prosent av slektsforskere deltid mens bare 34 prosent jobbet heltid, fra og med 1997. De resterende 9 prosent anser det bare som en hobby. Omtrent alle av dem er selvstendig næringsdrivende også.
Priser
Betalte slektsforskere tar betalt for hver time samt fakturering av utgifter som utføres for forskning. Et kjent slektsforskningsbedrift, Legacy Tree, belaster $ 50 i timen. Uavhengige forskere kan forventes å betale mindre, selv om prosjektet kan ta lengre tid. Prosjekter faktureres på timebasis og kan variere fra et enkelt ekteskapsregistersøk som kan ta en time til et multigenerasjonelt prosjekt som kan ta hundrevis av timer med forskning.
Antall slektsforskere
US Bureau of Labor Statistics innrømmet at det var vanskelig å prøve å telle antall slektsforskere i landet på grunn av overlapping mellom hobbyister og deltids slektsforskere. I 1997 ble 320 genealoger sertifisert, men slektsforeninger oppførte tusenvis av medlemmer. The Federation of Genealogical Societies er en gruppe på omtrent 550 medlemmer av slektsforskningsorganisasjoner som representerte mer enn 500.000 mennesker, og dette inkluderte ikke alle slektssamfunn. "Et enda større antall slektsforskere er ikke medlemmer av slike samfunn. Hvor mange er fulle eller deltid eller hobbyister er også ukjente, som er nummeret som samler avgifter for sine tjenester, "bemerker Bureau of Labor Statistics.
Ekstra inntektsstrømmer
Slektsforskere kan også øke sin inntekt ved å forgrene seg. I tillegg til å gjøre familieforskning for andre, kan slektsforskere også undersøke gjenvinning av eiendeler eller arvinger for eiendommer. De kan skrive artikler og bøker om deres arbeid for å hjelpe andre slektsforskere i deres søk, samt å lære slektsforskning eller forelesning om emnet.
