Bibelen lærer betydningen av både evangelisering for konvertitter og disipleship for å modne troende i troen. Men mange kristne kirker fokuserer sterkt på den ene eller den andre, selv debatterer, i noen tilfeller, noe som er viktigere eller nødvendigere. Fordi begge er store jobber, er det vanskelig å gjøre begge godt samtidig, men ikke umulig, rådgiver David Coker, grunnlegger av Gateway Believers Fellowship i Carnesville, Georgia, og gjennombruddsapostolske departementer. Når en kirke forstår forholdet mellom de to, blir det lettere å smelte evangelisering og disipelskap og vokse folk fra nye konvertitter til å modne troende.
Forskjellen mellom evangelisme og dissipelskap
Evangelismen er rettet mot ikke-troende som anerkjenner at de har et behov i deres liv, og ønsker å lære mer om å stole på Gud, forklarer Dallas Willard, filosofeprofessor ved Universitetet i Sør-California, foreleser og forfatter av flere bøker om kristendommen. Kristne strekker seg ut til disse menneskene gjennom evangelisering for å dele budskapet om evangeliet med det formål å overtale dem til å ta beslutninger om å følge Kristus. Med andre ord, evangelisering er den aktivitet gjennom hvilken mange mennesker blir bragt til første omvendelse og anerkjennelse av deres behov for Gud. Discipleship, derimot, er et langsiktig prosjekt som innebærer å undervise og veilede troende langs en vei av voksende tro for å hjelpe dem å vedta Kristi likhet mer og mer i deres daglige liv. Den går utover den enkle bønn om konvertering og bekjennelse av Kristus, som involverer en total levetidsforpliktelse. Professor Willard definerer en disippel som "en person som har bestemt seg for at det viktigste i livet er å lære å gjøre hva Jesus sa å gjøre."
Forholdet mellom evangelisme og disipelskap
Selv om evangelisering og disippelskap beskriver forskjellige aspekter av det kristne livet, er de sammenhengende. Evangelisme uten disipelskap forlater nye konvertitter som henger i vinden, usikker på hvordan man faktisk lever et kristent liv, og gir inntrykk av at "konvertering" er slutten av historien så langt som å få sine "billetter til himmelen". Winfield Banks, Ph.D., ledende pastor i Kirken av de ytre bankene i Nags Head, North Carolina, klargjør at disiplene betyr å "gjøre ut av andre hva Jesus gjorde av dem". Å nå dem gjennom evangelisering er ikke nok hvis en kirke ikke kan holde dem gjennom disipelskap som styrer dem inn i de nye tankemønstre, vaner og livsstil som kreves av en moden kristen troende. Når en ny konvert blir undervist og lærer å etterligne Kristi måter, vil han være mer motivert og rustet til å nå ut til andre. Discipleship feeds evangelisjonsarbeidet ved å produsere flere arbeidere.
Fusing Evangelisme og Discipleship
Forholdet mellom evangelisering og disipleship debunks misforståelsen om at det er en enten-eller proposisjon, at de er gjensidig eksklusive, uforenlige aktiviteter. Greg Atkinson, pastor i Forest Park Carthage i sørvest Missouri, påpeker at dette er en kunstig forskjell som Jesus aldri gjorde. Den store kommisjonen (Matteus 28: 16-20) kaller kristne til mer enn bare å bringe inn nye konvertitter og døpe dem og skape en nødvendig sammensmeltning av evangelisering og disipelskap for størst effekt ved modnefulle troende. Begrepet "gjør disipler" innebærer at kristne skal bruke tid på å trene nye troende og jorde dem i troen. Navigatørene, et internasjonalt kristent departement, sier: "En disippel er ikke virkelig en disippel, med mindre han er engasjert i å komme seg til tapt folk, og derfor blir noen ikke virkelig evangelisert før de har begynt vekstprosessen kalt disipelskap."
Vokser i tro
Det er en truisme blant lærerne at den beste måten å lære noe på er å lære det til noen andre. Siden evangelisering bare krever en troende å fortelle hva hun har lært om livet i Kristus, formidler det til en annen person fremskritt lærdomskurven for disippelskap, og fremmer en sunn trosvekst. Det gir den troende en sjanse til å støte på uopptatte spørsmål som hun må gjøre for å studere videre til Skriftene for å finne det bibelske svaret. Denne prosessen fordeler troen til både nybegynnerevangelisten og personen hun er vitne til. Som modne troende praktiserer vanen med å dele sin tro når muligheten oppstår, setter det et eksempel for nye troende å følge og tillater evangeliets ånd at disipleship blir "fanget ikke undervist".
